Chrom-6: ukryte zagrożenie w wodzie pitnej
Jest znany jako „nowy azbest” i coraz częściej pojawia się w wiadomościach: chrom-6, toksyczny metal niebezpieczny dla zdrowia, obecny w waszej wodzie pitnej. „Chrom-6 może być obecny w waszej sieci wodociągowej” – mówi René Nuij, ekspert ds. bezpieczeństwa operacyjnego w Waternet.
Fakt, że chrom-6 jest szkodliwy dla zdrowia, stał się oczywisty w Brabancji w latach 2004–2011, kiedy to w Tilburgu przeprowadzano prace konserwacyjne dla przedsiębiorstwa kolejowego NedTrain. Podczas szlifowania uwolniło się chrom-6. W rezultacie część z 33 pracowników doznała uszczerbku na zdrowiu. Sprawa trafiła do sądu, a NedTrain został uznany za odpowiedzialnym za szkody poniesione przez ofiarom. Według sądu firma NedTrain powinna była wiedzieć, że pracownicy będą narażeni na działanie bardzo niebezpiecznych substancji.
Czym jest chrom?
Chrom jest metalem występującym w powietrzu i glebie. Najczęściej spotykane formy chromu to chrom-0, chrom-3 i chrom-6 (znany również jako chrom sześciowartościowy). Nie wszystkie formy chromu są toksyczne. Chrom-3 występuje w niektórych produktach spożywczych i nie jest szkodliwy dla zdrowia. W rzeczywistości niedobór chromu-3 może nawet zwiększać ryzyko cukrzycy. Chrom-0 i chrom-6 są wytwarzane w procesach przemysłowych. Metaliczny chrom (forma chromu-0) jest wykorzystywany do produkcji stali. Chrom-3 i chrom-6 są wykorzystywane do chromowania, produkcji barwników i pigmentów, garbowania skór oraz konserwacji drewna.
Chrom-6
Chrom-6 powstaje i jest uwalniany podczas obróbki materiałów zawierających chrom-0 lub chrom-3 za pomocą ciepła, na przykład podczas szlifowania w Tilburgu lub podczas piaskowania, spawania lub spalania. Wdychanie chromu-6 może powodować podrażnienie nosa i krwawienia z nosa. Może również powodować długotrwałe problemów zdrowotnych, takich jak mutacje DNA, problemy z oddychaniem, uszkodzenia nerek i wątroby, osłabienie odporności i wiele rodzajów nowotworów.
Farba zawierająca chrom, stosowana w pociągach w Tilburgu, została obecnie zakazana. Niemniej jednak metal ten nadal regularnie przedostaje się do środowiska, ponieważ tego typu farba jest nadal obecna w wielu starych budynkach. Podczas prac renowacyjnych lub konserwacyjnych chrom-6 może przedostawać się do powietrza, gleby i ewentualnie do wód powierzchniowych: naszego źródła wody pitnej. Rozpuszczalność każdego związku chromu-6 w wodzie jest różna i wynosi do 1667 gramów na litr [informacja ta wymaga sprawdzenia – czy autor z Holandii ma dostępne źródło?]. Jest to ważne, ponieważ stopień rozpuszczania chromu-6 w wodach powierzchniowych ma wpływ na wodę pitną.
Chrom w waszej wodzie
W wodzie mogą występować różne związki chromu. Wymagania jakościowe dotyczące wody pitnej są określone w rozporządzeniu w sprawie wody pitnej, które opiera się na europejskiej dyrektywie w sprawie wody pitnej oraz zaleceniach Światowej Organizacji Zdrowia (WHO). Maksymalna dopuszczalna zawartość chromu ogółem w wodzie pitnej i naturalnej wodzie mineralnej wynosi 50 mikrogramów na litr. Jak dotąd nie ustalono normy dla samego chromu-6. W przypadku przekroczenia dopuszczalnej zawartości chromu ogółem w wodzie pitnej przedsiębiorstwo wodociągowe ma obowiązek wstrzymać dostawy wody do konsumentów.
Przedsiębiorstwa wodociągowe muszą również pobierać próbki i badać chrom w kranach za pomocą testu Random Day Time (RDT). Próbka ta jest reprezentatywna dla ilości metalu, którą konsument spożywa tygodniowo wraz z wodą pitną. Pomiary przeprowadzone w latach 2004–2006 wykazały, że zawartość chromu sporadycznie przekraczała normę. W 2019 r. Narodowy Instytut Zdrowia Publicznego i Środowiska (RIVM) wydał uspokajające oświadczenie: „Nie ma powodów do obaw o zdrowie w związku z narażeniem na chrom-6 poprzez żywność lub wodę pitną”. Według raportem RIVM stężenie chromu-6 w wodzie pitnej w Holandii jest „bardzo niskie”, ale w obszarach miejskich stężenie tego pierwiastka w powietrzu jest wyższe.
Tata Steel
W obszarach takich jak IJmuiden dym wydobywający się z kominów giganta stalowego Tata Steel zawiera chrom-6. Firma produkuje co roku wątpliwe ilości tego pierwiastka. „Według raportu rocznego za 2016 r. emisje wyniosły 7 799 29052 kilogramów rocznie. W raporcie rocznym za 2017 r. podano dokładnie tę samą liczbę. W 2018 i 2019 r. – to samo. Jak wiarygodne jest to dane?” mówi Jacob de Boer, profesor chemii środowiska i toksykologii na Uniwersytecie VU w Amsterdamie.
Pomimo zakazu stosowania chromu-6, metal ten nie zniknął całkowicie z naszego społeczeństwa. W rzeczywistości można go znaleźć w różnego rodzaju produktach, takich jak kosmetyki, tworzywa sztuczne, barwniki, konserwowane drewno, cement, skóra i farby do tatuażu.
Częściowo z tego powodu belgijska gazeta De Morgen umieściła chrom-6 w pierwszej dziesiątce substancji zagrażających glebie i ciekach wodnych, z których pozyskujemy wodę pitną. „Od pewnego czasu wiedzieliśmy, że chrom-6 występuje w glebie, ale ostatnio dowiedzieliśmy się również, że zanieczyszczone nim są budynki i drogi wodne” – mówi Jan De Vos, inżynier środowiska i ekspert ds. gleby. „Byliśmy już świadomi zagrożeń związanych z farbami ołowiowymi i azbestem, ale chrom-6 również wydaje się być poważnym problemem, który należy wziąć pod uwagę podczas prac rozbiórkowych. UE już drastycznie ograniczyła jego stosowanie, ale należy również zająć się historycznym zanieczyszczeniem”.
Erin Brockovich
W Stanach Zjednoczonych problem ten stał się znany szerokiej opinii publicznej dzięki filmowi Erin Brockovich, opartemu na prawdziwej historii. Główna bohaterka, grana przez Julię Roberts, wciela się w rolę prawniczki, która pomaga ofiarom skażenia wód gruntowych. Nie wiadomo jeszcze, czy podobna katastrofa może również dotknąć Holandię. Niemniej jednak zainteresowanie tym tematem rośnie.>René Nuij z Waternet ostrzega w kampanii „Security Heroes” Ministerstwa Spraw Społecznych i Zatrudnienia. „Ostatnio mieliśmy również do czynienia z chromem-6. Posiadamy rury, w których może występować chrom-6. Uważam, że moim obowiązkiem jest ostrzec was”.
ZeroWater
Chociaż instytucje rządowe twierdzą, że chrom-6 nie stanowi problemu w naszej wodzie pitnej, możecie rozwiać wszelkie wątpliwości dzięki filtrowi do wody ZeroWater. ZeroWater usuwa 100% chromu-6 z wody z kranu. Nasz filtr usuwa również wapno, glifosat, chlor, PFAS (PFOS/PFOA) i inne substancje.
Jesteś zainteresowany filtrowaniem własnej wody? Zapraszamy do naszego sklepu.
Kalendarium
1963 – Wytyczne WHO: 50 mikrogramów chromu ogółem na litr wody pitnej.
1998 – Badanie RIVM: w 17 źródłach wody pitnej i 2 punktach poboru stwierdzono obecność chromu-6 w wodach powierzchniowych.
2000 – Premiera amerykańskiego filmu Erin Brockovich o dramacie związanym z chromem-6 w wodzie pitnej w Kalifornii (USA).
2011 – Rozporządzenie w sprawie wody pitnej: nadal obowiązuje wytyczna dotycząca 50 mikrogramów chromu ogółem na litr.
2014 – Debata parlamentarna po ujawnieniu informacji, że Ministerstwo Obrony już w 1987 r. wiedziało, że personel techniczny nie był odpowiednio chroniony przed chromem-6.
2016 – Niezależna komisja: NS i gmina Tilburg winne narażenia setek zatrudnionych mieszkańców Tilburga na działanie chromu-6.
2021 – Prokuratura zamierza postawić NS w stan oskarżenia; gmina Tilburg wnosi pozew.