Iedereen is het erover eens dat kalkaanslag vervelend is. Het hoopt zich op in kranen en douches, in waterkokers en koffiezetapparaten, waardoor ze moeilijk schoon te maken zijn. Maar wat voor effect heeft het op de gezondheid? In dit artikel gaan we kijken waar kalkaanslag vandaan komt, of het slecht is voor je gezondheid, wat je kunt doen om je apparaten te beschermen en hoe je het uit je leidingwater kunt verwijderen.

Wat is kalkaanslag?

Kalkaanslag is de witte, kalkachtige afzetting die zich ophoopt in uw waterkoker, douche, waterleidingen of overal waar hard water stroomt. Het bestaat uit mineralen, voornamelijk calcium- en magnesiumcarbonaat.

Water dat veel opgeloste mineralen (of kalkaanslag) bevat, wordt hard water genoemd.

In Europa wordt de hardheid van het water aangegeven in graden algemene hardheid (dGH), ook wel bekend als deutsche Härte of ‘Duitse graad’ (dH). Eén dH staat gelijk aan 17,9 milligram calciumcarbonaat per liter (mg/L).

Classificatie voor hard en zacht water:

• 0-4 dH: zeer zacht water
• 4-8 dH: zacht water
• 8-12 dH: gemiddeld water
• 12-18 dH: vrij hard water
• 18-30 dH: hard water

Hard water, zacht water en de pH-waarde van water

De pH-waarde van water geeft aan hoe alkalisch of zuur het water is. Water met een gemiddelde hardheid (8 tot 18 dH) is meestal neutraal (pH 7) of licht alkalisch (pH 7,1-9). Dat komt doordat de mineralen in het water eventuele zure stoffen neutraliseren.

Hoe komt er kalkaanslag in uw leidingwater terecht?

Hoe langer water in contact staat met mineralen, hoe harder het wordt. Zo neemt grondwater dat door kalksteen of mergel stroomt een deel van de mineralen in het gesteente op.

Leidingwater in Europa wordt gewonnen uit oppervlaktewater (meren, rivieren, beken) en grondwater (natuurlijke ondergrondse waterreservoirs). In beide gevallen is het water in contact geweest met kalksteen of ander gesteente en bevat het daarom opgeloste mineralen.

Waterbedrijven onderwerpen drinkwater aan een reeks processen om het te reinigen en te zuiveren, maar verwijderen niet alle mineralen. Als gevolg daarvan bevat het water dat uit uw kraan stroomt meestal mineralen die kalkaanslag veroorzaken.

Wat zijn de mogelijke gevolgen van kalkaanslag voor de gezondheid?

Op zich is hard water niet schadelijk voor de gezondheid. De mineralen die het bevat, met name calcium, zijn immers belangrijk voor de gezondheid.

Calcium is essentieel voor sterke botten, spieren en tanden. De aanbevolen dagelijkse hoeveelheid calcium voor volwassenen tussen 19 en 50 jaar is 1000 mg/dag. De aanvaardbare bovengrens is 2500 mg per dag.

Evenwicht is essentieel – zowel voor de gezondheid van uw lichaam als voor die van uw apparaten. Het is belangrijk om niet te veel calcium binnen te krijgen, omdat dit de opname van andere essentiële voedingsstoffen, zoals zink en ijzer, door het lichaam kan verstoren. Te veel calcium kan ook het risico op nierstenen en zwakke botten vergroten.

Ter referentie: één liter gemiddeld hard water (8-12 dH) bevat tussen 143,2 en 214,8 mg calciumcarbonaat – ruim onder de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid.

Hoe zit het met zacht water?

Volgens de WHO heeft zacht drinkwater – net als hard water – geen effect op de gezondheid.

Zachter water kan beter zijn voor mensen met een gevoelige huid (of eczeem), maar het kan ook leiden tot huidirritatie omdat zeep niet goed afspoelt.

Zacht water is misschien niet zo goed voor waterinstallaties. Beton (dat soms wordt gebruikt voor waterleidingen) kan namelijk oplossen in zacht water. In dit geval is hard water beter, omdat de mineralen die het bevat zich aan de binnenkant van de waterleidingen afzetten, waardoor deze worden beschermd en langer meegaan.

Regelgeving

WHO-richtlijnen voor kalkaanslag in drinkwater

Volgens de richtlijnen voor drinkwaterkwaliteit van de Wereldgezondheidsorganisatie veroorzaakt water met een hardheid van 200 mg/l calciumcarbonaat (ongeveer 11,2 dH) kalkaanslag op waterleidingen. Water met een hardheid van minder dan 100 mg/l (ongeveer 5,62 dH) kan corrosiever zijn voor waterleidingen.

De richtlijnen bevelen echter geen minimale of maximale calcium- of magnesiumconcentraties in drinkwater aan. Ze stellen geen richtwaarden voor, omdat er weliswaar aanwijzingen zijn dat hard water een beschermend effect heeft op de cardiovasculaire gezondheid, maar deze aanwijzingen niet solide zijn en de inname van deze mineralen afhankelijk is van vele andere factoren, zoals voeding.

EU-drinkwaterrichtlijn voor kalkaanslag in water

De meest recente richtlijn van de Europese Unie inzake drinkwater stelt geen specifieke limieten voor calcium of magnesium vast. In plaats daarvan wordt vermeld dat de lidstaten in het algemeen verplicht zijn om hun eigen aanbevelingen of grenswaarden vast te stellen.

In de richtlijn staat:

"Water mag niet agressief of corrosief zijn. Dit geldt met name voor water dat een behandeling ondergaat (demineralisatie, ontharding, membraanbehandeling, omgekeerde osmose, enz.

Wanneer water dat bestemd is voor menselijke consumptie afkomstig is van een behandeling die het water aanzienlijk demineraliseert of onthardt, kunnen calcium- en magnesiumzouten worden toegevoegd om het water te conditioneren, teneinde eventuele negatieve gevolgen voor de gezondheid te verminderen, de corrosiviteit of agressiviteit van het water te verminderen en de smaak te verbeteren. Er kunnen minimumconcentraties voor calcium en magnesium of totaal opgeloste vaste stoffen in onthard of gedemineraliseerd water worden vastgesteld, rekening houdend met de kenmerken van het water dat deze processen ondergaat."

De volgende tabel toont de voorschriften, aanbevelingen of richtlijnen van verschillende Europese landen.

Land Type voorschrift Limieten

Oostenrijk Richtlijnen Maximaal calcium 440 mg/l Maximaal magnesium 165 mg/l Minimale waterhardheid 8,4 dH

België Wetgeving Maximaal calcium 270 mg/l Maximaal magnesium 50 mg/l Minimale waterhardheid 8,4 dH

Bulgarije Wetgeving Maximaal calcium 150 mg/L Maximaal magnesium 80 mg/L Maximale waterhardheid 33,6 dH

Kroatië Wetgeving Calcium, magnesium en waterhardheid worden vermeld als parameters, maar zonder vastgestelde limiet. Alleen een opmerking: “De aanbevelingen van de WHO worden gebruikt om de verkregen resultaten te interpreteren.”

Richtlijnen van Cyprus Geen wettelijke norm voor waterhardheid. In contracten voor de exploitatie van ontziltingsinstallaties staat dat de waterhardheid tussen 4,48 en 8,4 dH moet liggen, met minimaal 30 mg/l calcium.

Tsjechië Wet Calciumgehalte tussen 40-80 mg/LMagnesiumgehalte tussen 20-30 mg/LWaterhardheid tussen 11,2-19,6 dH

Denemarken Geen aanbeveling of wetgeving

Estland Geen aanbeveling of wetgeving

Frankrijk Geen aanbeveling of wetgeving De aanbeveling specificeert alleen dat drinkwater niet corrosief of agressief mag zijn en een calciumcarbonaatbalans moet hebben.

 

Duitsland Richtlijnen Drinkwaterhardheid gelijk aan of hoger dan 14 dH Warmwaterhardheid gelijk aan of hoger dan 8,4 dH

Griekenland Geen aanbevelingen of wetgeving

Hongarije Aanbeveling Waterhardheid tussen 5,04-35 dH

Ierland Geen aanbevelingen of wetgeving Voorlichting van het publiek/waterproducenten Op de website van waterbedrijf Irish Water staat dat hard water niet wordt onthard omdat hard water meer voordelen kan bieden vanwege het hogere mineraalgehalte.

Italië Aanbeveling Waterhardheid tussen 8,4 en 28 dH

Letland Geen aanbeveling of wetgeving

Litouwen Geen aanbeveling of wetgeving

Luxemburg Geen aanbeveling of wetgeving Voorlichting van het publiek / waterproducenten Op de website van de Luxemburgse dienst voor waterbeheer staat dat het water een resthardheid van 6-9 dH moet behouden.

Malta Geen aanbeveling of wetgeving

Nederland Aanbeveling Waterhardheid hoger dan 5,6 dH

Polen Aanbeveling Waterhardheid tussen 3,36-28 dH Magnesium 7-125 mg/l (zolang het sulfaatgehalte minder dan 250 mg/l bedraagt)

Portugal Aanbeveling Maximaal calcium 100 mg/l Maximaal magnesium 50 mg/l Waterhardheid tussen 8,4-28 dH

Roemenië Aanbeveling Minimale waterhardheid 5 dH Geen bovengrens

Slowakije Aanbeveling Waterhardheid tussen 6,16-28 dH

Spanje Richtlijnen Geen minimumniveau voor waterhardheid Water-pH tussen 6,5-9,5

Zweden Richtlijnen Calcium tussen 20-60 mg/L

Verenigd Koninkrijk (Engeland en Wales) Richtlijnen Het wordt aanbevolen dat waterbedrijven een minimale hardheid van 8,4 dH handhaven.

Verenigd Koninkrijk (Schotland) Voorlichting van het publiek / waterproducenten Op de website van de Drinking Water Inspectorate staat dat “het verstandig blijft om drinkwater niet te ontharden ... het lijkt verstandig om regelmatig gebruik van onthard water te vermijden als er een alternatief is”.

 

Kalkaanslag in leidingwater in Nederland

Het Nederlandse besluit drinkwater stelt dat de waterhardheid boven 5,6 dH moet liggen, maar geeft geen maximumgrens.

Aangezien er veel verschillende drinkwaterbronnen zijn, is de hardheid van het water bijna nooit hetzelfde. Volgens Waternet is de gemiddelde hardheid van water in Nederland 8 dH.

De gebieden in Nederland met het hardste water zijn: Stadskanaal, Vlagtwedde, Bellingwedde, Hoogezand-Sappemeer, Slochteren, Veendam, Menterwolde, Pekela, Oldambt, Winsum, Bedum, Ten Boer, Loppersum, De Marne, Appingedam, Delfzijl en Eemsmond.

Kalkaanslag in leidingwater in Frankrijk

De waterregelgeving in Frankrijk specificeert geen limiet voor de waterhardheid. Er wordt alleen vermeld dat het watereen pH tussen 6,5 en 9 moet hebben en een calciumcarbonaatbalans die ervoor zorgt dat het water niet te agressief (of te zacht) en niet te kalkaanslaggevoelig (te hard) is.

Aangezien water uit veel verschillende bronnen wordt gewonnen, is de hardheid nooit hetzelfde. In Frankrijk hebben de volgende regio's het hardste water:

• Nord-Pas-de-Calais – miljoenen jaren geleden lag dit gebied onder de zee en had het een tropisch klimaat. Hierdoor is de bodem erg kalkrijk, waardoor dit een van de regio's is met het hardste water.
• De Alpen – de Alpen bestaan uit sedimentair gesteente en zijn daarom zeer kalkrijk.
• Jura – heeft bodems die voor 95% uit kalk bestaan.
• Île-de-France – waar de bodems zeer kalkrijk zijn en dus vol kalk zitten.

Om te weten hoe hard uw water is, kunt u deze interactieve kaart raadplegen: https://solidarites-sante.gouv.fr/sante-et-environnement/eaux/eau

Kalkaanslag in leidingwater in Italië

De wetgeving in Italië beveelt aan dat de waterhardheid tussen 8,4 en 28 dH ligt.

Volgens een onderzoek van het wateronthardingsbedrijf Culligan hebben 883 gemeenten in Italië hard water. De steden met het hardste water (boven 16,8 dH) zijn Rome en Bologna. Steden met matig hard water (8,4-16,8 dH) waren Milaan, Turijn, Bari en Florence.

Kalkaanslag in leidingwater in het Verenigd Koninkrijk

De Britse regelgeving inzake drinkwaterkwaliteit bevat geen normen of limieten voor waterhardheid, calcium of magnesium. De Drinking Water Inspectorate (DWI), onderdeel van het Department for Environment, Food and Rural Affairs (DEFRA), doet de aanbeveling dat waterbedrijven die het water kunstmatig ontharden, een minimale hardheid van 150 mg/L CaCO3 (gelijk aan 8,4 dH) moeten handhaven.

Volgens de DWI zijn de regio's met het hardste water (meer dan 16,9 dH) Oost-Engeland, East Midlands en Yorkshire. De regio's met het zachtste water (minder dan 5,6 dH) zijn Zuidoost-Engeland en Wales.

Kalkaanslag in leidingwater in Ierland

De drinkwatervoorschriften in Ierland stellen geen grenzen aan de waterhardheid. Op de website van het waterbedrijf Irish Water staat dat hard water niet schadelijk is voor de gezondheid en dat het hogere gehalte aan mineralen zelfs gezondheidsvoordelen kan bieden. Er staat ook dat het water niet wordt onthard omdat “er geen wettelijke verplichting is om de hardheid uit drinkwater te verwijderen” en hard water doorgaans lekkerder smaakt.

Regio's in het midden van Ierland hebben doorgaans het hardste water (tussen 17 en 22 dH), terwijl Kerry, Cork, Waterford, Wexlow, Wicklow en Dublin een waterhardheid hebben tussen 11 en 17 dH.

U kunt uw adres invoeren op de website van Irish Water om de waterhardheid in uw regio te achterhalen. Klik hier: https://www.water.ie/help/water-quality/hard-water/

Kalkaanslag in leidingwater in Duitsland

De Duitse drinkwaterverordening geeft alleen richtlijnen met betrekking tot de hardheid van het water. Zij beveelt aan dat leidingwater gelijk is aan of hoger is dan 14 dH en dat warm water gelijk is aan of hoger is dan 8,4 dH. Zij geeft geen maximale grenswaarde voor de hardheid van het water.

Kalkaanslag in leidingwater in Spanje

De drinkwaterverordening in Spanje vermeldt geen maximale grenswaarde voor de waterhardheid of het calcium- of magnesiumgehalte. Er wordt alleen bepaald dat de pH-waarde van leidingwater tussen 6,5 en 9,5 moet liggen.

Kalkaanslag in leidingwater in Polen

In Polen bevat de verordening van de minister van Volksgezondheid inzake water bestemd voor menselijke consumptie de volgende aanbevelingen:

• De waterhardheid moet tussen 3,36 en 28 dH liggen.
• Het magnesiumgehalte moet tussen 7 en 125 mg/l liggen.

De verordening vermeldt echter ook dat deze aanbevolen waarden zijn vastgesteld om gezondheidsredenen en dat waterbedrijven niet verplicht zijn zich hieraan te houden.

Kalkaanslag in leidingwater in de VS

De Environmental Protection Agency heeft geen wettelijke limiet vastgesteld voor de hardheid van water. Dat komt omdat zij van mening is dat de belangrijkste mineralen die betrokken zijn bij de hardheid – calcium en magnesium – niet giftig zijn voor de gezondheid.

De staten met het hardste water zijn Montana, Wyoming, Utah, Colorado, Arizona, Texas, Oklahoma, Kansas, Nebraska, South Dakota, Illinois, Indiana, Pennsylvania en West Virginia.

Voor meer informatie kunt u de kaart van de United States Geological Survey met de waterhardheid bekijken: https://www.usgs.gov/media/images/map-water-hardness-united-states

Wat kunt u doen om kalkaanslag uit water te verwijderen?

Het lijkt er dus op dat het probleem met hard water en kalkaanslag niet hun effect op de gezondheid is, maar hoe ze apparaten beïnvloeden.

Laten we eerlijk zijn, kalkaanslag is een huishoudelijke ergernis. Het probleem ontstond halverwege de vorige eeuw, toen we meer apparaten gingen gebruiken. Kalkaanslag ontstaat doordat calcium reageert met carbonaat wanneer water wordt verwarmd. Boilers, wasmachines, vaatwassers, waterkokers en koffiemachines kunnen daardoor gevoelig worden voor “kalkaanslag”.

Hoe u uw waterkoker en koffiezetapparaat vrij van kalkaanslag houdt

Kalkaanslag hoopt zich meestal op op verwarmingselementen, waardoor apparaten minder efficiënt worden en meer energie verbruiken. Dit is vervolgens terug te zien op uw energierekening. Hoe zachter het water, hoe minder kalkaanslag en hoe beter uw apparaten kunnen werken. Als u uw waterkoker of koffiezetapparaat vult met gefilterd water, voorkomt u kalkaanslag en beschermt u uw apparaten.

Er zijn verschillende filters die de mineralen uit uw drinkwater kunnen verwijderen, zoals omgekeerde osmose of het ZeroWater-filter.

ZeroWater verwijdert kalkaanslag uit uw leidingwater

Wilt u uw huishoudelijke apparaten beschermen tegen kalkaanslag en kalkaanslag uit uw drinkwater verwijderen? ZeroWater verwijdert 100 procent van de kalkaanslag uit water. Ons filter verwijdert ook lood, glyfosaat, chloor, PFAS (PFOS/PFOA) en meer. Neem een kijkje in onze online winkel en bescherm uw waterkoker en koffiezetapparaat vandaag nog.