Chroom in leidingwater

Het wordt “het nieuwe asbest” genoemd en het vormt een bedreiging voor onze drinkwaterbronnen: chroom is aangetroffen in water, van ondergrondse reservoirs tot onze kranen. Lees verder om te ontdekken hoe chroom uw gezondheid beïnvloedt en hoe u het uit uw kraanwater kunt verwijderen.

• Chroom is aangetroffen in drinkwaterbronnen in heel Europa.
• Watervoorschriften maken geen onderscheid tussen verschillende soorten chroom, waardoor uw gezondheid in gevaar komt.
• Chroom (VI) is door het Internationaal Agentschap voor Kankeronderzoek (IARC) geclassificeerd als kankerverwekkend.
• Blootstelling aan chroom (VI) kan het risico op hart- en vaatziekten, diabetes en ademhalingsproblemen verhogen.
• Zolang deze stof nog steeds wordt geproduceerd en gebruikt, moeten we ons leidingwater gaan filteren.

Herinnert u zich Erin Brockovich nog? Zij was de advocate die de inwoners van het stadje Hinckley in Californië hielp om miljoenen aan schadevergoeding te krijgen nadat een chemische fabriek hun grondwater had vervuild met chroom (VI), wat leidde tot wijdverspreide ziekte, met name kanker. Helaas is dit verre van een op zichzelf staand incident.

Wat is chroom?

Chroom is een hard metaal dat zeer goed bestand is tegen oxidatie. Het wordt veel gebruikt in de metallurgische, chemische en bouwsector.

De drie meest voorkomende vormen van chroom zijn chroom (0) (het elementaire metaal in zijn natuurlijke staat), chroom (III) (ook wel driewaardig chroom genoemd) en chroom (VI) (ook wel zeswaardig chroom genoemd). Chroom (III) en chroom (VI) komen beide voor als gevolg van natuurlijke chroomerosie, maar vaker als gevolg van industriële vervuiling.

Chroom (III) en chroom (VI) worden gebruikt voor verchromen, het maken van staal, het looien van leer, verf, kleurstoffen en plastic pigmenten, houtbehandelingen, anticorrosieproducten en meer. Industrieel afval van deze processen verontreinigt uiteindelijk ons drinkwater.

De toxiciteit van chroom hangt af van de vorm. Chroom (0) en chroom (III) zijn in kleine hoeveelheden niet giftig; chroom (III) kan zelfs gunstig zijn, terwijl chroom (VI) zeer giftig is. Verderop in dit artikel gaan we dieper in op de gezondheidseffecten van chroom (III) en chroom (VI).

Hoe komt chroom in leidingwater terecht?

Er zijn verschillende manieren waarop chroom in drinkwater terechtkomt. De belangrijkste bronnen zijn industrieel afval en slib uit afvalwaterzuiveringsinstallaties. In veel gevallen komt industrieel afval met chroom terecht in het aquatisch milieu, met andere woorden: onze drinkwaterbronnen.

Bovendien verhogen sommige waterzuiveringsprocessen de hoeveelheid chroom (VI) in het water. Chloor veroorzaakt bijvoorbeeld een chemische reactie die chroom (III) omzet in chroom (VI). Ook ozonisatie kan chroom (III) omzetten in chroom (VI). [ref: https://www.anses.fr/en/system/files/EAUX2011sa0127EN.pdf] Chroom kan ook aanwezig zijn in de metalen die worden gebruikt bij de productie, behandeling en distributie van drinkwater.

Chroom staat op de lijst van chemische stoffen die worden gecontroleerd door de Europese REACH-verordening (Registration, Evaluation, Authorisation and Restriction of Chemicals). Het doel van deze wetgeving is om een hoog niveau van bescherming van de menselijke gezondheid en het milieu te bieden tegen het gebruik van chemische stoffen. Volgens een artikel gepubliceerd door het International Journal of Environmental Research and Public Health staan 512 faciliteiten in Europa op het Europese register voor de uitstoot en overdracht van verontreinigende stoffen omdat ze chroomverbindingen in de lucht en het water uitstoten.

Chroom (VI) is aanwezig in ons milieu en drinkwater en vormt daarom nog steeds een gevaar voor onze gezondheid.

Welke invloed heeft chroom op de gezondheid?

Laten we beginnen met chroom (III), dat als een heilzame voedingsstof wordt beschouwd. Chroom (III) is aanwezig in veel voedingsmiddelen en is ook verkrijgbaar als voedingssupplement. Het helpt het lichaam koolhydraten, vetten en eiwitten te verwerken. Het heeft ook een antioxiderende werking, wat betekent dat het cellen beschermt tegen schade door vrije radicalen. Volgens de National Institutes of Health is de adequate inname van chroom (III) voor volwassenen tussen 19 en 50 jaar 35 microgram (μg) voor mannen en 25 μg voor vrouwen.

Van chroom (VI) is daarentegen bekend dat het giftig is voor de menselijke gezondheid, dieren in het wild en het milieu. Het belemmert de groei van waterplanten en vissen, evenals de vruchtbaarheid en levensduur van sommige ongewervelde dieren. Het is kankerverwekkend (veroorzaakt kanker), mutageen (veroorzaakt DNA-mutaties) en reprotoxisch (giftig voor het voortplantingssysteem).

Studies hebben aangetoond dat chroom (VI) in drinkwater kanker van de mond en dunne darm kan veroorzaken, evenals maagzweren en leverproblemen. Het IARC (Internationaal Agentschap voor Kankeronderzoek) classificeert chroom (VI) als groep 1: kankerverwekkend voor de mens.

Een rapport van het Franse agentschap voor voedsel-, milieu- en arbeidsgezondheid en -veiligheid (ANSES) over de gezondheidsrisico's van chroom in drinkwater concludeerde dat om negatieve effecten te voorkomen, de inname van chroom (VI) niet meer dan 1 microgram per kilogram lichaamsgewicht per dag (μg/kg lg/d) mag bedragen. Een inname van meer dan 5 milligram per kilogram lichaamsgewicht per dag (mg/kg lg/d) zou kankerverwekkende effecten veroorzaken. Op basis van deze resultaten concludeerde het rapport dat de maximale hoeveelheid chroom (VI) in drinkwater 6 microgram per liter (μg/L) zou moeten zijn.

Helaas zijn de wettelijke limieten voor chroom in water veel hoger dan dat.

Regelgeving

WHO-richtlijnen voor chroom in leidingwater

In haar meest recente richtlijnen voor drinkwaterkwaliteit maakt de Wereldgezondheidsorganisatie geen melding van chroom (VI). In plaats daarvan geeft zij een voorlopige richtwaarde van 50 μg/L voor totaal chroom.

Hierbij wordt geen rekening gehouden met de aanzienlijke verschillen tussen chroom (III) en chroom (VI).

Europese regelgeving inzake chroom in leidingwater

De drinkwaterrichtlijn van de Europese Unie stelt: “Voor chroom wordt de waarde nog steeds door de WHO herzien en daarom moet een overgangsperiode van 15 jaar gelden voordat de waarde strenger wordt.”

De in de richtlijn vastgestelde grenswaarde voor chroom is 25 μg/L. Deze waarde “moet echter uiterlijk op 12 januari 2036 worden gehaald”. Tot die datum geldt een grenswaarde van 50 μg/L. [ref: https://eur-lex.europa.eu/eli/dir/2020/2184/oj]

Het is zorgwekkend dat deze maximumwaarde geldt voor totaal chroom. Er wordt geen onderscheid gemaakt tussen chroom (III) en chroom (VI). Aangezien chroom (III) een voedingsstof is en chroom (VI) kankerverwekkend is, lijken de huidige en toekomstige grenswaarden van de drinkwaterrichtlijn onvoldoende bescherming te bieden.

Chroom in leidingwater in Nederland

Het Nederlandse Drinkwaterbesluit volgt de richtlijnen van de WHO en de Europese Unie en stelt de limiet voor chroom in drinkwater vast op 50 μg/L. Ook hier wordt geen melding gemaakt van verschillende soorten chroom.

Hoewel het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) op zijn website vermeldt dat Nederlands drinkwater weinig of geen chroom (VI) bevat, heeft zich onlangs een incident voorgedaan met betrekking tot chroom in het milieu.

In juli 2022 hebben inspecteurs na een brand chroom (VI) aangetroffen in het grondwater rond de Tata Steel-fabriek. Hoewel de GGD verklaarde dat er geen risico was voor blootstelling van omwonenden, heeft het RIVM vastgesteld dat omwonenden van de fabriek 5-16% vaker medicijnen krijgen voorgeschreven voor hart- en vaatziekten, diabetes, hoge bloeddruk en ademhalingsproblemen dan omwonenden buiten het gebied. Ze hebben ook 25% meer kans op longkanker.

Laatste artikelen over chroom

Chroom in leidingwater in Frankrijk

De Franse drinkwaterwetgeving volgt de EU-richtlijnen en beperkt het totale chroomgehalte tot 50 μg/l.

In Frankrijk komt ongeveer 94% van de industriële emissies die chroom (VI) bevatten terecht in het aquatisch milieu: met andere woorden, in oppervlaktewater en grondwater waar drinkwater wordt gewonnen.

Er hebben zich verschillende incidenten voorgedaan met deze chemische stof.

2020: Negenduizend huishoudens in Marseille hebben zes jaar lang vervuild water gedronken. In 2014 werd het bedrijf dat verantwoordelijk was voor een chroom(VI)-lek veroordeeld. Maar de gemeente heeft de inwoners pas in 2020 op de hoogte gebracht. Uit analyses bleek dat het chroom(VI)-gehalte in het nabijgelegen grondwater 500 keer hoger was dan de toegestane hoeveelheid. In één monster was de hoeveelheid chroom (VI) 127 mg/l, 1200 keer hoger dan de wettelijke limiet.

2016: Het chemisch laboratorium in Clermont-Ferrand nam 71 monsters van emissies van cementfabrieken en stelde vast dat 51 % boven de limiet van 50 μg/l lag.

2016: Het nationale hydrologische laboratorium in Nancy analyseerde 469 monsters drinkwater afkomstig van 175 locaties en stelde vast dat 50 % meetbare sporen van chroom (VI) bevatte (minstens 0,2 μg/l), 10 % van de monsters meer dan 6 μg/l bevatte en sommige monsters zelfs tot 25 μg/l.

Chroom in leidingwater in Italië

In 2021 heeft de Italiaanse minister van Volksgezondheid de wetgeving inzake drinkwater gewijzigd om het maximale chroomgehalte te veranderen in 25 μg/L. Deze wijziging treedt op 12 januari 2026 in werking. Tot die tijd geldt een limiet van 50 μg/L. Ook hier vermeldt de wetgeving alleen totaal chroom, zonder chroom (VI) te noemen.

In een decreet uit 2016 tot wijziging van de Italiaanse richtlijn inzake drinkwater wordt echter als voorzorgsmaatregel een voorlopige parametrische waarde voor chroom (VI) van 10 μg/L aanbevolen.

De stad Spinetta Marengo was in 2008 het centrum van een chroom(VI)-schandaal. In een verouderde chemische fabriek van een chemisch bedrijf merkten werknemers lekken op die hoge concentraties chroom(VI) bevatten. Ondanks de belofte van het bedrijf om de defecte infrastructuur te repareren, troffen milieu-inspecteurs in waterputten in de buurt van de fabriek chroom(VI) aan in concentraties die meer dan 40 keer hoger waren dan de wettelijke limiet. Er werd een strafrechtelijke vervolging ingesteld tegen de eigenaren van de fabriek wegens het opzettelijk vergiftigen van het grondwater en het niet saneren van het terrein. Meer dan tien jaar later bleek uit een onderzoek van de lokale gezondheidsautoriteiten dat mensen die binnen vier kilometer van de fabriek woonden 30 % meer kans hadden op het ontwikkelen van leukemie, de ziekte van Parkinson en maag- of nierkanker dan mensen die elders woonden.

Aangezien het water in Italië op regionaal niveau wordt beheerd, zijn er momenteel geen gedetailleerde gegevens beschikbaar over het gehalte aan chroom (VI) in drinkwater.

Chroom in leidingwater in het Verenigd Koninkrijk

De wetgeving van het Verenigd Koninkrijk inzake de kwaliteit van drinkwater stelt de limiet voor totaal chroom vast op 50 μg/l. Er wordt geen melding gemaakt van chroom (VI).

Uit het laatste rapport van DEFRA over drinkwater blijkt dat 100% van de geteste monsters voldoet aan de wettelijke vereisten, maar aangezien de wetgeving zo'n ruime marge laat en geen onderscheid maakt tussen giftige en niet-giftige soorten chroom, blijft er een vraagteken bestaan over de veiligheid van leidingwater, niet alleen in het Verenigd Koninkrijk, maar overal.

Chroom in leidingwater in Ierland

Ierland volgt de richtlijn van de Europese Unie inzake drinkwater, die de limiet voor totaal chroom vaststelt op 50 μg/L.

In haar laatste rapport over de kwaliteit van drinkwater concludeerde het Ierse Environmental Protection Agency dat alle geteste monsters aan de norm voldeden.

Dat gezegd hebbende, zijn er in Ierland schandalen geweest rond vervuiling met chroom (VI). In 2008 steunde Erin Brockovich de inwoners van Cork Harbour toen het ministerie van Milieu werd beschuldigd van het verdoezelen van de omvang van het giftige afval. Naar schatting 500.000 ton afval met chroom (VI) zou begraven zijn op het voormalige terrein van Irish Steel.

Chroom in leidingwater in de Verenigde Staten

De drinkwaternorm voor chroom van het Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA) is 0,1 milligram per liter (100 μg/L) – twee keer de Europese limiet.

Op de website van het EPA staat: "Om ervoor te zorgen dat het grootste potentiële risico wordt aangepakt, gaat de regelgeving van het EPA ervan uit dat een meting van het totale chroomgehalte voor 100 procent bestaat uit chroom-6, de giftigere vorm. Als het leidingwater van een openbaar waterleidingnet deze federale norm overschrijdt, worden de consumenten hiervan op de hoogte gesteld."

Uit een analyse van 3834 leidingwatermonsters in representatieve steden in de Verenigde Staten bleek dat de chroomconcentratie varieerde van 0,4 tot 8 μg/L.

In een ander onderzoek werden in 31 van de 35 geteste Amerikaanse steden detecteerbare hoeveelheden chroom (VI) in het drinkwater aangetroffen.

Benieuwd wat er in uw water zit? Bekijk dan de leidingwaterdatabase van de Environmental Working Group: https://www.ewg.org/tapwater/

Hoe chroom uit leidingwater verwijderen

Zowel ionenwisselingsfilters als omgekeerde osmose verwijderen chroom (VI). Het 5-traps ZeroWater-filter is ook ontworpen om deze stof uit leidingwater te verwijderen. Uit tests is gebleken dat het 99,6% van het zeswaardige chroom verwijdert. U kunt de prestatiegegevens van het filter hier bekijken: https://cdn.shopify.com/s/files/1/0311/5499/5336/files/Performance_Data_Sheet_for_all_certified_devices_10-12-20.pdf?v=1605213179

ZeroWater verwijdert chroom uit uw leidingwater

Hoewel er verschillende meningen zijn over de vraag of chroom (VI) een probleem is in drinkwater, kunt u alle twijfels wegnemen met het ZeroWater-filter. ZeroWater verwijdert meer dan 99% van het chroom (VI) uit leidingwater. Het filter verwijdert ook kalkaanslag, glyfosaat, chloor, PFAS (PFOS/PFOA) en meer. Bekijk onze online winkel.