Blei im Leitungswasser
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Blei kann in Ihrem Wasser vorhanden sein, wenn Ihr Haus vor den 1960er-Jahren gebaut wurde.
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Blei kann auch durch neue Rohrinstallationen in das Trinkwasser gelangen.
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Die IARC stuft Blei als wahrscheinlich krebserregend für den Menschen ein.
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Blei schädigt das Nervensystem und kann zu Fortpflanzungsproblemen führen.
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Die Vorschriften für Blei im Wasser wurden im Laufe der Jahre verschärft, aber es ist immer noch im Leitungswasser vorhanden … Zeit, mit dem Filtern zu beginnen!
Was ist Blei?
Blei ist ein Schwermetall, das in kleinen Mengen in der Erdkruste vorkommt. Es ist weich, formbar und widerstandsfähig, was es zu einem geeigneten Material für zahlreiche Anwendungen macht. Und tatsächlich nutzten bereits die alten Römer Blei für den Bau ihrer Wasserleitungen, Abwassersysteme und Aquädukte. Die Wörter „plumbing“ (Sanitärinstallation) und „plumber“ (Klempner) stammen vom lateinischen „plumbum“.
Die Giftigkeit von Blei war bereits im ersten Jahrhundert v. Chr. bekannt, als der Architekt Vitruv als Erster die negativen gesundheitlichen Auswirkungen von Blei erkannte und bemerkte, dass Menschen, die mit dem Material arbeiteten, häufig krank waren.
Trotz der Warnungen wurde Blei weiterhin für die Wasserversorgung eingesetzt. In der Neuzeit wurde Blei in Kosmetika, Spielzeugen, Farben, Benzin, Batterien, Lötzinn, Munition und Sanitärmaterialien verwendet.
Wie gelangt Blei ins Leitungswasser?
Seit den 1930er Jahren gibt es Gesetze, die Blei und bleihaltige Produkte wie bleihaltige Farben, bleihaltiges Benzin und bleihaltige Wasserleitungen verbieten.
Trotzdem sind wir durch menschliche Aktivitäten immer noch Blei ausgesetzt. Blei gelangt aus industriellen Quellen (wie alten Minen) sowie durch Flugbenzin in die Luft.
Laut der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) sind Lebensmittel die Hauptquelle für Bleibelastung. Die größten Anteile gehen auf Brot (8,5 %), Tee (6,2 %), Kartoffeln und Kartoffelprodukte (4,9 %), fermentierte Milchprodukte (4,2 %), Bier (4,1 %) und Leitungswasser (6,1 %) zurück.
Wenn Sie jedoch in einem Haus mit Bleiwasserleitungen leben, kann Ihr Leitungswasser gefährlichen Bleiwerten ausgesetzt sein. Dies kann der Fall sein, wenn Ihr Haus vor den 1960er Jahren gebaut wurde. Darüber hinaus können auch Wasserleitungen in Neubauten Schwermetalle ins Wasser abgeben.
Welche potenziellen gesundheitlichen Auswirkungen hat Blei?
Die alten Römer wussten es, und die moderne Wissenschaft hat es bestätigt: Blei ist giftig für Körper und Gehirn.
Chronische Bleibelastung kann Anämie, Nierenprobleme, Vitamin-D-Mangel, Stoffwechselstörungen und Neurotoxizität verursachen. Blei wird mit reproduktiven Gesundheitsproblemen wie verminderter Spermienqualität und einem erhöhten Fehlgeburtsrisiko in Verbindung gebracht. Darüber hinaus wird Blei mit niedrigem Geburtsgewicht, verzögertem postnatalen Wachstum sowie Verhaltensstörungen wie Hyperaktivität in Verbindung gebracht. Als ob das nicht schon schlimm genug wäre, hat die Internationale Agentur für Krebsforschung (IARC) Blei als „wahrscheinlich krebserregend für den Menschen“ eingestuft.
Bleibelastung ist besonders gefährlich für Kinder. Es reichert sich im Gehirn an und hemmt dort die Bildung neuer Verbindungen zwischen Nervenzellen. Dies beeinträchtigt den Hippocampus, der für Gedächtnis und Lernen eine Rolle spielt. Kinder sind einem höheren Risiko durch Bleibelastung ausgesetzt, da sie im Verhältnis zu ihrem Körpergewicht mehr trinken und ihr Darm Blei leichter aufnimmt.
Bleivorschriften – WHO-Leitlinien und EU-Wasserrichtlinie
Die Bleiwerte haben sich im Laufe der Jahre drastisch verändert.
1978 hielten die Wissenschaftler Zielhuis und Wibowo 400 Mikrogramm Blei pro Liter (µg/L) für unbedenklich.
Ab 1983 legte die europäische Trinkwasserrichtlinie fest, dass Leitungswasser nicht mehr als 50 µg Blei pro Liter Wasser enthalten sollte.
1997 empfahl die Weltgesundheitsorganisation (WHO), diesen Grenzwert deutlich zu verschärfen. Der aktuelle Grenzwert liegt daher bei 10 µg Blei pro Liter. Doch selbst dieser neue niedrigere Grenzwert ist unter Druck geraten.
Die neueste europäische Richtlinie über die Qualität von Wasser für den menschlichen Gebrauch besagt, dass die Bleikonzentrationen so niedrig wie möglich sein sollten. Sie sieht vor, dass der Grenzwert für Blei im Trinkwasser bis 2036 auf 5 µg pro Liter festgelegt wird.
Blei im Leitungswasser in den Niederlanden
Ein aktueller Bericht des niederländischen Nationalen Instituts für öffentliche Gesundheit und Umwelt (RIVM) zeigt, dass Erwachsene in den Niederlanden täglich zwischen 0,41 und 0,74 Mikrogramm Blei pro Kilogramm Körpergewicht (µg/kg/KG/Tag) ausgesetzt sind. Bei Kindern unter 7 Jahren lagen die Werte zwischen 0,88 und 1,3 µg/kg/KG/Tag. Diese Werte liegen zwar unter der tolerierbaren Tagesdosis (TDI) von 3,6 µg/kg/KG/Tag, doch die EFSA gibt an, dass selbst bei diesen Werten schädliche Auswirkungen von Blei, insbesondere bei Kindern, nicht ausgeschlossen werden können. In einem Interview mit De Groene Amsterdamer erklärte Fred Woudenberg, Leiter der Abteilung für Lebensumwelt bei GGD Amsterdam, dass Blei schädlicher sei als bisher angenommen.
Laut RIVM ist die Bleibelastung über das Leitungswasser teilweise zu hoch. Menschen, die in alten Häusern mit Bleiwasserleitungen leben, sowie in Neubauten mit neuen Rohren und Wasserhähnen, sind einem höheren Bleirisiko ausgesetzt, als als sicher gilt. Laut einer Studie stammen 45–68 % der gesamten täglichen Bleibelastung aus diesen Quellen.
Eine Studie von UNICEF aus dem Jahr 2019 ergab, dass fast 60.000 Kinder in den Niederlanden von einer Bleivergiftung betroffen waren und einen Bleigehalt von mindestens 5 µg pro Deziliter Blut aufwiesen. Die Hauptursache? Bleihaltige Wasserleitungen. Dies führte zu Diskussionen über eine Senkung des aktuellen Grenzwerts von 10 µg Blei pro Liter auf 5 µg bereits ab 2022.
2020 berichtete NOS über Familien in Amsterdam Noord, die täglich Wasser aus einem öffentlichen Wasserhahn holen müssen, weil das durch ihre Häuser fließende Wasser gefährliche Mengen Blei enthält. Schätzungsweise 100.000 bis 200.000 Haushalte in den Niederlanden verfügen noch immer über Bleiwasserleitungen.
Blei im Leitungswasser in Frankreich
1915 verbot die französische Regierung die Verwendung von Bleifarbe. 1963 wurde die Verwendung von Blei in Wasserleitungen und Wasserreservoirs strengstens verboten, außer in Fällen „absoluter Notwendigkeit“.
Ein Erlass vom 5. April 1995 verbot die Verwendung von Blei in Wasserleitungen sowohl in der öffentlichen Infrastruktur als auch in Privathaushalten. 1996 verbot eine neue Verordnung die Verwendung von bleihaltigem Lötzinn.
Laut einem Bericht des französischen Rates für Umwelt und Entwicklung gibt es in rund 7,5 Millionen Haushalten in Frankreich jedoch Bleiwasserleitungen. Wichtig ist auch, dass nicht nur Bleirohre eine Quelle für Bleiverunreinigungen im Wasser sein können. Manche Lötzinn können bis zu 60 % Blei enthalten, Legierungen mit Kupfer und Messing bis zu 5 % Blei, und auch einige Polyvinylchloride (PVC) aus dem Ausland können Blei enthalten.
Der französische Verbraucherverband UFC-Que Choisir analysierte offizielle Ergebnisse des Gesundheitsministeriums zur Bewertung des Bleigehalts im Wasser. Es stellte sich heraus, dass 3 % der Analysen einen zu hohen Bleigehalt ergaben. Am stärksten betroffen sind Altstädte wie Nizza, Toulon, Dijon, Avignon, La Rochelle und Créteil. Diese Ergebnisse bleiben jedoch unsicher, da die Anzahl der entnommenen Proben sehr gering ist (durchschnittlich 15 pro Stadt über einen Zeitraum von zweieinhalb Jahren).
Laut Bericht sind diese Analysen zu begrenzt und ermöglichen es nicht, die tatsächliche Bleibelastung der Verbraucher zu erfassen.
Blei im Leitungswasser in Italien
In Italien wurden viele der bleihaltigen öffentlichen Wasserleitungen durch andere Materialien ersetzt, einige Bleileitungen sind jedoch noch vorhanden.
Die genaue Situation in Bezug auf Blei in Privathaushalten in Italien ist schwer zu verstehen, da keine aktuellen Informationen zu Gebäuden vorliegen. Es gibt definitiv einige Gebäude, die in Bezug auf Blei nicht den Bauvorschriften entsprechen. Diese finden sich am häufigsten in historischen Stadtzentren.
Das italienische Gesundheitsinstitut (ISS) hat versucht zu versichern, dass das Wasser aus den öffentlichen Wassernetzen den neuen gesetzlichen Grenzwert von 10 µg Blei pro Liter Wasser deutlich unterschreitet. Das Problem liegt in den privaten Wassernetzen. Hohe Bleikonzentrationen können auf blei- oder messinghaltige Rohre, Armaturen oder Lötzinn zurückzuführen sein.
Ein aktueller Artikel der regionalen Umweltschutzbehörde in der Toskana schätzt, dass in Italien 160.862 Kinder und Jugendliche (von 0 bis 19 Jahren) einen Bleiblutspiegel von über 5 µg pro Deziliter und 20.963 von über 10 µg pro Deziliter aufweisen.
Auf nationaler Ebene sind die neuesten Daten relativ alt, da sie auf ein vom Gesundheitsministerium gefördertes Forschungsprojekt zurückgehen, das das Gesundheitsinstitut zwischen 2002 und 2004 in 21 Städten und 15 Regionen durchgeführt hat. Bei zwei bis vier Prozent der 6.000 Proben wurden Bleikonzentrationen über den Grenzwerten festgestellt. Die meisten davon stammten aus Gebäuden, die vor den 1960er Jahren gebaut wurden. Proben aus dem öffentlichen Netz zwischen Wasserreservoirs und Privathaushalten zeigten keine Auffälligkeiten. Das Problem betrifft also Privathaushalte, die ihre Wasserleitungen auf Bleigehalt prüfen und ihr Wasser auf erhöhte Bleiwerte analysieren lassen müssen.
Blei im Leitungswasser in Deutschland
Mehrere Studien zeigen, dass die Bleimenge im deutschen Trinkwasser immer noch die Grenzwerte überschreitet. In Deutschland wird Blei hauptsächlich über Lebensmittel und Trinkwasser aufgenommen.
Obwohl Bleirohre seit 1973 nicht mehr verwendet werden, sind sie in Altbauten noch immer zu finden. Darüber hinaus sind bleihaltige Materialien für Wasserhähne, Rohrverbindungen und Pumpen weiterhin zulässig. Laut einer Studie aus dem Jahr 2021 kann die Kontamination von stehendem Wasser mit Blei nicht ausgeschlossen werden.
Zwischen 1997 und 2019 untersuchten Wissenschaftler insgesamt 16.060 Trinkwasserproben (siehe Grafik). 8,43 % dieser Proben enthielten höhere Bleiwerte als der neu geplante Grenzwert von 5 µg/l.
Eine der größten Herausforderungen besteht darin, dass es nur wenige Daten darüber gibt, wie viele Haushalte noch Bleirohre haben. Systematische Untersuchungen wurden von deutschen Kommunen nicht durchgeführt.
Blei im Leitungswasser in Bonn
Eine Studie von Döhla et al. (2021) untersuchten Trinkwasser der Stadt Bonn und stellten fest, dass 18,15 % der untersuchten Proben aus den Jahren 2014 bis 2019 Bleikonzentrationen aufwiesen, die teilweise deutlich über dem EU-Grenzwert lagen. Würde der geplante neue Grenzwert von 5 µg pro Liter heute gelten, würde ein Viertel aller untersuchten Proben die Anforderungen nicht erfüllen. Die Autoren der Studie gaben an, dass davon auszugehen sei, dass auch andere Kommunen in Deutschland – mit Ausnahme von Frankfurt am Main und den süddeutschen Bundesländern – mit erhöhten Bleiwerten im Trinkwasser konfrontiert sein könnten.
Eine Studie der Stiftung Warentest zeigt, dass neben Bonn und Frankfurt am Main insbesondere die neuen und nördlichen Bundesländer mögliche Hotspots sein könnten.
Eine Untersuchung der Umweltprobenbank des Bundes (UPB) zu Bleiwerten im Blut von Schülern aus Münster ergab, dass die Bleikonzentration von über 70 µg pro Liter (1981) auf unter 15 µg pro Liter (2008) gesunken ist. In den letzten Jahren lag die Bleibelastung konstant bei etwa 10 µg pro Liter.
Blei im Leitungswasser in Großbritannien
Im Vereinigten Königreich liegt der Grenzwert für Blei im Leitungswasser bei 10 µg pro Liter.
Die Verwendung von Blei in Wasserleitungen wurde in Großbritannien 1969 verboten. Das bedeutet, dass Häuser, die nach 1970 gebaut wurden, keine Bleiwasserleitungen mehr haben dürfen. Blei ist jedoch weiterhin ein Problem. Schätzungsweise fast ein Viertel der 24,8 Millionen Häuser in England und Wales verfügen noch immer über Bleiwasserleitungen in ihrem Versorgungsnetz.
Obwohl die EU den zulässigen Bleigrenzwert auf 5 µg pro Liter verschärft hat, deutet eine von der britischen Regierung in Auftrag gegebene Studie darauf hin, dass dieses Ziel erst 2040 erreicht wird.
Blei im Leitungswasser in Irland
In Irland gilt die EU-Trinkwasserrichtlinie. Der Bleigrenzwert im Trinkwasser liegt derzeit bei 10 µg pro Liter und soll bis 2036 halbiert werden.
Jüngste Audits von Irish Water ergaben jedoch, dass die Bleiwerte in zwölf Grafschaften über den Grenzwerten liegen. In der Grafschaft Roscommon beispielsweise wurde in einer Probe ein fast 15-facher Wert von 148 µg pro Liter gemessen. Schätzungsweise 200.000 Haushalte in Irland sind nach Angaben des Leiters des Asset Managements von Irish Water weiterhin von Bleikontamination betroffen.
Irische Wasserversorger arbeiten daran, Bleiwasserleitungen in öffentlichen und privaten Netzen zu ersetzen. Laut einem aktuellen Bericht der irischen Umweltschutzbehörde (EPA) wird es jedoch beim derzeitigen Fortschritt 24 Jahre dauern, bis die von Bleiwasserleitungen ausgehenden Risiken angemessen berücksichtigt sind.
Blei im Leitungswasser in den USA
Die Verwendung von Blei in Wasserleitungen wurde in den USA 1986 verboten. Bleihaltige Versorgungsleitungen waren von diesem Verbot jedoch nicht betroffen. Daher beziehen schätzungsweise 15 bis 22 Millionen Amerikaner ihr Leitungswasser immer noch über Bleirohre.
Der von der US-Umweltschutzbehörde EPA festgelegte Höchstwert für Blei im Trinkwasser liegt bei null. Dies ist jedoch ein Zielwert und kein gesetzlicher Grenzwert. Der von der EPA festgelegte Grenzwert für Blei – also der Wert, ab dem Wasserversorgungsunternehmen zusätzliche Maßnahmen zur Kontrolle des Schadstoffgehalts im Wasser ergreifen müssen – liegt bei 15 µg Blei pro Liter. Angesichts der Tatsache, dass viele Versorgungsleitungen immer noch aus Blei bestehen, ist das Ziel der EPA, kein Blei im Trinkwasser zu verwenden, noch lange nicht erreicht.
Der Austausch von Bleirohren ist in den USA zu einem zentralen politischen Thema geworden. Im Jahr 2021 erklärte Präsident Joe Biden, diese Rohre stellten eine klare und gegenwärtige Gefahr für die Gesundheit von Kindern dar, und stellte 15 Milliarden US-Dollar für den Ausbau der Bleirohre bereit, die Haushalte an das nationale Wasserverteilungssystem anschließen.
So entfernen Sie Blei aus Leitungswasser
Zuerst sollten Sie feststellen, ob Ihre Wasserleitungen Blei enthalten. Dafür gibt es zwei Möglichkeiten:
- Anhand der Farbe. Bleirohre sind in der Regel dunkel- oder mattgrau. Wenn Sie die Rohre mit Schleifpapier abreiben, verfärben sie sich jedoch silbern. Kupferrohre sind oft grün. Sie verfärben sich beim Abreiben mit Schleifpapier metallisch gelb oder rot.
- Am Klang. Ein Bleirohr erzeugt ein dumpfes Geräusch, wenn Sie mit einem Metallgegenstand (z. B. einem Löffel oder Schraubenzieher) darauf klopfen.
Wenn Sie Bleirohre in Ihrer Wohnung finden, müssen diese unbedingt ausgetauscht werden. Wohnen Sie zur Miete, wenden Sie sich an den Vermieter oder die Wohnungsbaugesellschaft.
In den Niederlanden gab es bereits Dutzende von Klagen zwischen Mietern und Wohnungsbaugesellschaften wegen hoher Bleikonzentrationen im Leitungswasser. In fast allen Fällen entscheiden die Gerichte, dass die Wasserleitungen ausgetauscht werden müssen oder dass die Mieter Anspruch auf eine Mietminderung haben. In manchen Fällen beträgt diese Minderung bis zu sechzig Prozent, bis die Wasserleitungen ausgetauscht sind.
Eine neue Wasserleitung oder ein neuer Wasserhahn können in den ersten drei Monaten nach der Installation Blei oder andere Metalle ins Trinkwasser abgeben. Um metallbelastetes Trinkwasser zu vermeiden, befolgen Sie diese Schritte:
- Öffnen Sie neue Wasserhähne und lassen Sie das Wasser 10 Sekunden laufen, bevor Sie es trinken. Nach drei Monaten können Sie den Wasserhahn ohne Wartezeit wieder benutzen.
- Neue Wasserleitungen können vorübergehend Metalle im Wasser freisetzen. Wenn Sie längere Zeit kein Wasser benutzt haben (z. B. morgens oder nach der Arbeit), lassen Sie das Wasser laufen, bevor Sie es zum Trinken verwenden – betätigen Sie die Toilettenspülung, duschen Sie oder öffnen Sie den Wasserhahn zwei Minuten lang. Nach drei Monaten können Sie das Wasser ohne Wartezeit nutzen.
- Eine weitere Möglichkeit ist die Verwendung eines Wasserfilters, der Blei und Schwermetalle aus Ihrem Leitungswasser entfernt.
Wenn Sie vermuten oder wissen, dass sich in Ihrem Haus Bleiwasserleitungen befinden, treffen Sie folgende Vorsichtsmaßnahmen:
- Lassen Sie das Wasser 1–2 Minuten laufen, bevor Sie es zum Trinken verwenden (nutzen Sie es stattdessen zum Geschirrspülen oder Duschen), insbesondere wenn das Wasser mehrere Stunden in den Leitungen gestanden hat (z. B. morgens oder nach der Arbeit).
- Verwenden Sie kein Warmwasser aus dem Wasserhahn zur Zubereitung von Speisen oder Getränken. Blei löst sich in heißem Wasser leichter aus.
- Suchen Sie sich einen hochwertigen Filter, der Blei aus Ihrem Leitungswasser entfernt.
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Zeitleiste
Leitlinien für Blei im Trinkwasser im Laufe der Jahre
1908 – Der niederländische Gesundheitsrat warnt vor den Gefahren von Blei im Trinkwasser
1960 – Verbot der Verlegung neuer Bleirohre
1978 – Über 400 Mikrogramm pro Liter stellen kein signifikantes Risiko dar (Zielhuis & Wibowo)
1982 – Die WHO empfiehlt, unter 100 Mikrogramm Blei pro Liter zu bleiben
1983 – 1997 – 50 Mikrogramm Blei pro Liter – Europäische Trinkwasserrichtlinie
1998 – 2013 – 25 Mikrogramm Blei pro Liter – Europäische Trinkwasserrichtlinie
1998 – 2022 – 10 Mikrogramm Blei pro Liter – Europäische Trinkwasserrichtlinie
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