Resti di tubi di plastica nell'acqua del rubinetto

Le tue tubature dell'acqua rilasciano sostanze chimiche tossiche nell'acqua? Se le tue tubature sono di plastica, la risposta è sì: rilasciano sostanze chimiche come il bisfenolo A e gli ftalati nell'acqua. Gli studi mostrano che queste sostanze chimiche possono causare problemi ormonali e malattie croniche. Continua a leggere per scoprire come le tubature di plastica influiscono sulla qualità dell'acqua e cosa puoi fare al riguardo.

• Le tubature dell'acqua in plastica, come quelle che hai in casa, rilasciano sostanze chimiche note e sconosciute nell'acqua del rubinetto.
• Il PVC, un materiale comune per le tubature, è "il tipo di polimero più tossico".
• Le normative sui materiali che entrano in contatto con l'acqua non riescono a proteggere i consumatori dalle sostanze chimiche pericolose.
• Le sostanze chimiche presenti nella plastica sono state collegate ad alcuni tipi di cancro e a disturbi ormonali.

Di cosa sono fatti i tubi dell'acqua?

Sempre più spesso, i tubi per il trasporto dell'acqua sono fatti di diversi tipi di plastica. Il più usato è il PVC (cloruro di polivinile), ma anche l'HDPE (polietilene ad alta densità), il PEX (polietilene reticolato), il PEM (polietilene a media densità) e il PEL (polietilene a bassa densità).

Poiché la plastica è economica, durevole e chimicamente resistente ad acidi, alcoli e solventi, viene utilizzata in molti settori industriali. A partire dagli anni '60, è diventata il materiale preferito per le tubature dell'acqua, sostituendo quelle in piombo, cemento e ghisa. Purtroppo, questa resistenza ha un prezzo. La plastica rilascia sostanze chimiche nell'ambiente, comprese le nostre riserve idriche.

Quali sostanze chimiche della plastica finiscono nell'acqua del rubinetto?

Quando è diventato evidente che le tubature in piombo contaminano l'acqua con residui tossici di metalli pesanti, i governi hanno iniziato a sostituirle con tubature in plastica, ritenendole più sicure. Tuttavia, alcuni studi hanno scoperto che anche le tubature in plastica rilasciano sostanze chimiche nocive nell'acqua. I materiali a contatto con l'acqua finiscono solitamente per trasferire alcuni dei loro componenti nell'acqua (ad esempio, quando le tubature sono in piombo o rame, una piccola quantità di questi metalli finisce nell'acqua). Questo è il caso delle tubature in plastica: rilasciano cloruro di polivinile e altre sostanze chimiche nell'acqua.

Uno studio danese pubblicato sulla rivista Water Research ha esaminato tre tipi di plastica comunemente usati per i tubi dell'acqua e come questi interagiscono con l'acqua. Le plastiche erano PEX (polietilene reticolato), PEM (polietilene a media densità) e PEL (polietilene a bassa densità). Lo studio ha scoperto che ogni materiale rilasciava nell'acqua tra le 20 e le 30 sostanze diverse, alcune delle quali non identificate. In altre parole, nell'acqua potabile potrebbero esserci anche sostanze chimiche sconosciute. Già nel 2003, una ricerca ha mostrato che le tubature in HDPE, PEX e PVC rilasciavano nell'acqua un sacco di composti organici volatili, tra cui esteri, aldeidi, alcoli e fenoli. rel="noopener" target="_blank">ricerca ha dimostrato che i tubi in HDPE, PEX e PVC rilasciano nell'acqua una serie di composti organici volatili, tra cui esteri, aldeidi, idrocarburi aromatici e terpenoidi.

Altri studi hanno dimostrato che i tubi in plastica rilasciano bisfenolo A (BPA), nonilfenolo e ftalati nell'acqua. Tutte e tre le sostanze sono interferenti endocrini, il che vuol dire che hanno un impatto negativo sugli ormoni.

Quali sono i potenziali effetti sulla salute dei tubi di plastica?

Le sostanze chimiche che contaminano l'acqua proveniente dai tubi di plastica sono interferenti endocrini e cancerogene. Diamo un'occhiata più da vicino a cosa dice la scienza.

Il cloruro di vinile è stato classificato dall'IARC come Gruppo 1, il che vuol dire che è "cancerogeno per l'uomo". È stato collegato al cancro al fegato, al cervello e ai polmoni, al linfoma e alla leucemia. Uno dei fenoli presenti nel PVC è il 4-terz-butilfenolo. Test di laboratorio dimostrano che può causare anomalie riproduttive.

Gli ftalati, sostanze chimiche aggiunte a molte materie plastiche per renderle più flessibili, sono stati messi sotto accusa per i loro effetti negativi. Una revisione degli studi pubblicata sull'International Journal of Environmental Responsibility and Public Health rileva che gli ftalati sono collegati a problemi di fertilità negli uomini e nelle donne (come una minore produzione di sperma e un rischio più alto di aborto spontaneo), anomalie della pubertà e cancro.

Il bisfenolo A è considerato un distruttore endocrino e studi scientifici hanno trovato un legame tra l'esposizione al bisfenolo A e il cancro, l'infertilità, il diabete e l'obesità.

Gli ormoni sono fondamentali per la salute: sono sostanze chimiche messaggere che regolano molte delle funzioni vitali dell'organismo (ad esempio l'insulina, che dice al corpo di assorbire e usare il glucosio; o la melatonina, che regola i cicli sonno-veglia; o gli ormoni sessuali come il testosterone e gli estrogeni, che possono influenzare aspetti della salute fisica e mentale oltre alla riproduzione). Quando gli ormoni sono scombussolati, le malattie non tardano ad arrivare. Ecco perché un gruppo di quasi 90 scienziati da tutto il mondo ha chiesto di smettere di produrre e usare sostanze che alterano il sistema endocrino.p>

La loro richiesta sta trovando risposta. Recentemente, l'Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) ha proposto una riduzione di 100.000 volte del bisfenolo A. Hanno fissato una nuova dose giornaliera tollerabile (TDI) provvisoria di 4 microgrammi per chilogrammo di peso corporeo al giorno (μg/kg bw/d), una riduzione notevole rispetto alla precedente TDI di 50 μg/kg bw/d. L'EFSA ha basato questa raccomandazione su studi che mostrano che il bisfenolo A ha un impatto negativo sulle cellule T helper (globuli bianchi che svolgono un ruolo chiave nel sistema immunitario).

In un articolo intitolato "Pericolo dal rubinetto" pubblicato dall'Algemeen Dagblad, Ana Soto, prof di biologia cellulare alla Tufts University di Boston, ha detto che i pericoli degli interferenti endocrini sono noti da 15 anni, ma non è cambiato niente. Ora sembra che queste sostanze possano finire nell'acqua potabile, ma nessuno sa quanto tempo aspetteranno i governi prima di agire.

Anche le sostanze chimiche non identificate possono nuocere alla salute

Più a lungo l'acqua rimane a contatto con le tubature di plastica, più sostanze chimiche vengono rilasciate nell'acqua. Il ricercatore Erik Arvin ha lasciato l'acqua nelle tubature di plastica per sette giorni per valutarne l'impatto. Ha trovato più di 20 sostanze chimiche che erano state rilasciate nell'acqua. La maggior parte di esse erano alchilfenoli, come il 4-terz-butilfenolo, e ftalati. Secondo Arvin, questo fenomeno si verifica soprattutto all'interno e nei dintorni delle abitazioni. Questo perché l'acqua nelle tubature esterne (la rete idrica principale) è sempre in movimento, mentre all'interno rimane spesso ferma per ore, o addirittura giorni, in attesa che venga aperto un rubinetto. Inoltre, la temperatura interna è spesso più alta. Queste condizioni aumentano la probabilità che le sostanze chimiche della plastica finiscano nell'acqua. Inoltre, più piccolo è il diametro del tubo, maggiore è il contatto tra l'acqua e il tubo, con un conseguente aumento del grado di rilascio di sostanze chimiche.

Arvin sottolinea che solo il 10% delle sostanze chimiche è stato identificato. Il restante 90% rimane un mistero: non si sa cosa siano né se siano dannose per la salute. Un altro aspetto che non è ancora chiaro è se queste sostanze possano entrare nel corpo attraverso la pelle, ad esempio durante la doccia. Secondo Ana Soto, questo potrebbe essere il caso. Dice che il bisfenolo A diglicidil estere può penetrare nella pelle e, anche se non sappiamo ancora nulla sugli altri fenoli, è probabile che anche i fenoli di dimensioni simili possano entrare nel corpo attraverso la pelle.

Nonostante i dibattiti, è impossibile ignorare gli studi che collegano i sottoprodotti della plastica a problemi di salute. Secondo uno studio pubblicato sulla rivista Environmental Toxicology and Pharmacology, il cloruro di polivinile "è il tipo di polimero più tossico".

Regolamenti sui tubi di plastica: linee guida dell'OMS e direttiva UE sull'acqua potabile

Tubi di plastica e acqua nei Paesi Bassi

Secondo il Decreto olandese sull'approvvigionamento idrico, i materiali usati per trasportare l'acqua devono seguire regole precise. L'articolo 17g dice:

"Il proprietario deve assicurarsi che i materiali e le sostanze chimiche usati per estrarre, preparare, trattare, conservare, trasportare o distribuire l'acqua del rubinetto e il modo in cui vengono usati non portino a materiali e sostanze chimiche:

a. rimangano nell'acqua di rubinetto in concentrazioni superiori a quelle necessarie per l'uso di tali materiali o sostanze chimiche; e

b. abbiano conseguenze negative per la salute pubblica".

A prima vista, questo potrebbe sembrare una forma di protezione, ma alcune ricerche indicano che i tubi di plastica non rispettano questa legislazione, soprattutto per quanto riguarda la salute pubblica.

Circa il 54% della rete idrica olandese (64.420 chilometri) è ora realizzata in PVC, mentre il 25% delle abitazioni nei Paesi Bassi ha tubature in PVC o PE (polietilene).

E questo numero è in crescita. Il PVC è economico e resistente, il che lo rende il materiale preferito per le tubature dell'acqua.

Tubature in plastica e acqua in Francia

Secondo le norme nazionali francesi sull'uso dei materiali a contatto con l'acqua, questi non devono rappresentare alcun pericolo per la salute.

Articolo R.1321-48 dice che i materiali e gli oggetti messi sul mercato e pensati per impianti di produzione, distribuzione e confezionamento che entrano in contatto con l'acqua destinata al consumo umano devono rispettare le regole specifiche definite dal ministro della salute, per garantire che, in condizioni di utilizzo normali o prevedibili, non siano pericolosi per la salute umana o causino un cambiamento nella composizione dell'acqua definita in base ai valori fissati da questo decreto.

Come abbiamo visto, molti studi mostrano che i tubi di plastica non sono a norma, perché le sostanze chimiche che rilasciano nell'acqua possono avere un impatto negativo sulla salute.

Dagli anni '60, il PVC è il materiale preferito per le tubature dell'acqua, sostituendo quelle in piombo, cemento e ghisa. Circa il 47% della rete idrica pubblica francese (416.800 chilometri) è ora fatta di PVC. Anche molte case in Francia, soprattutto quelle costruite negli ultimi 30 anni, hanno tubature dell'acqua in PVC o PE (polietilene).

Tubi di plastica e acqua in Italia

In Italia, il 25% della rete idrica pubblica è stata posata oltre 50 anni fa e necessita urgentemente di essere rinnovata. Secondo l'Istituto Nazionale di Statistica, oltre il 40% dell'acqua trasportata da queste tubature va persa durante il trasporto. In alcune città, si arriva fino al 70% di acqua persa in questo modo. Le zone più colpite sono Chieti, la Sicilia e la Basilicata.

La rete idrica pubblica è gestita a livello regionale, il che rende il compito di aggiornare le tubature enorme e molto lento. Per lo stesso motivo, è difficile sapere esattamente quali materiali siano stati utilizzati per le tubature dell'acqua. I più comuni sono ghisa, ottone, rame e PVC. Se vivete in una casa costruita negli ultimi 30 anni, è molto probabile che le vostre tubature dell'acqua siano in PVC o PE.

Tubature in plastica e acqua in Germania

La rete pubblica di approvvigionamento idrico in Germania è lunga 530.000 chilometri. Il polietilene (PE) è usato come materiale per le tubature dell'acqua dagli anni '60. Le valutazioni del 2015 mostrano che circa il 20% della rete è costituito da tubi in PE. Secondo il Dr. Elmar Löckenhoff, ex amministratore delegato dell'associazione tedesca dei produttori di tubi in plastica e. V. (KRV), dall'età media stimata dei tubi (35 anni) si può concludere che il polietilene è diventato il materiale standard per le tubazioni di approvvigionamento idrico. Nel 2015, il 73% dei 16 milioni di allacciamenti domestici era realizzato in PE. Quando si sostituiscono le tubature, questa plastica è il materiale più scelto.

Tubi in plastica e acqua nel Regno Unito

La legislazione britannica sull'acqua potabile stabilisce i seguenti limiti per l'acqua potabile:

• Cloruro di vinile: 0,5 μg/L
• Idrocarburi policiclici aromatici (totale): 0,1 μg/L
• Benzo[a]pirene: 0,01 μg/L
• Bisfenolo A: non incluso nella normativa

Il Regno Unito ha diversi materiali approvati per le tubature dell'acqua:

• Cloruro di polivinile (PVC)
• Polietilene (PE)
• Polietilene tereftalato (PET)
• Tubi in plastica rinforzata con fibra di vetro
• Tubi in malta cementizia
• Tubi in acciaio inossidabile
• Tubi rivestiti in resina di nylon e resina epossidica

La maggior parte distribuzione idrica pubblica nel Regno Unito sono fatti di polietilene blu. Nelle case, i tubi in PVC hanno preso il posto di quelli in rame come il materiale preferito, perché costano meno e sono più facili da mettere.tipi-di-tubi-usati-per-l'acqua-2718736" rel="noopener" target="_blank">il materiale preferito, perché costano meno e sono più facili da mettere.

Tubi di plastica e acqua in Irlanda

L'Irlanda segue la Direttiva sull'acqua potabile dell'UE e usa i suoi limiti per il PVC e le sostanze chimiche correlate.

Un recente rapporto di Irish Water dice che la rete di distribuzione dell'acqua in Irlanda è in pessime condizioni e ha bisogno di essere sistemata al più presto. Molti tubi in ghisa sono super arrugginiti e quelli in PVC messi negli anni '60 e '70 scoppiano spesso. Di conseguenza, il 49% dell'acqua trattata va persa a causa delle perdite nella rete idrica. Non si sa quante delle 112.372 chilometri di tubature siano in PVC o PE, ma secondo il Codice di condotta per le infrastrutture idriche, i materiali preferiti per le nuove tubature sono quelli in polietilene (PE).docs/connections/faqs/Water-Code-of-Practice.pd" rel="noopener" target="_blank">materiali preferiti per le nuove tubature sono il polietilene (PE) e la ghisa rivestita di cemento.

Tubi di plastica e acqua negli Stati Uniti

Attualmente sono in uso oltre un milione di miglia (1.609.344 chilometri) di tubi in PVC, che rappresentano circa il 78% di tutti i nuovi tubi di distribuzione dell'acqua potabile tubi di distribuzione dell'acqua potabile installati in Nord America.

L' EPA ha stabilito i seguenti livelli massimi di contaminanti per le sostanze chimiche legate alla plastica:

• Cloruro di vinile: 2 μg/L
• Benzo[a]pirene: 0,2 μg/L
• Bisfenolo A: non incluso nel regolamento

Scandalo della contaminazione da PVC in Ohio, USA

Nel febbraio 2023, un treno che trasportava centinaia di migliaia di litri di cloruro di vinile è deragliato e si è schiantato vicino al villaggio di East Palestine, in Ohio. Per evitare che i vagoni esplodessero, le autorità hanno deciso di fare una "combustione controllata" della sostanza chimica, che ha mandato nell'aria nuvole di fumo tossico. Le sostanze chimiche si sono anche riversate nel fiume Ohio, causando la morte di pesci e fauna selvatica nelle vicinanze e contaminando le riserve di acqua potabile. Per saperne di più:

• https://priceofoil.org/2023/02/16/east-palestine-disaster-shows-how-americas-railroad-system-is-dangerously-broken/
• https://www.motherjones.com/environment/2023/02/deragliamento-east-palestine-ohio-treno-trasportava-sostanza-chimica-tossica-cloruro-di-vinile-plastica-pvc/

Come togliere le sostanze chimiche della plastica dall'acqua del rubinetto

"Se hai tubi di plastica in casa, ti consiglio vivamente di far scorrere l'acqua per un po' al mattino per eliminare l'acqua con un'alta concentrazione di sostanze chimiche", Erik Arwin

Che abbiate o meno tubature in plastica in casa, è probabile che l'acqua del rubinetto sia passata attraverso alcune delle tubature in PVC della rete pubblica di distribuzione idrica. Ciò significa che è probabile che contenga alcune delle sostanze chimiche menzionate in questo articolo.

Sono stati testati diversi metodi per eliminare il BPA e altre sostanze chimiche dall'acqua. Tra questi ci sono l'osmosi inversa, la filtrazione al carbone e i reattori a biofilm. Il modo più semplice è usare un filtro che ha dimostrato di rimuovere le sostanze chimiche dannose dall'acqua del rubinetto.

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