Uranium et radon dans l'eau du robinet
Quand on pense à l'uranium, on pense probablement aux centrales nucléaires et à la radioactivité ; on ne veut probablement pas s'en approcher. Et vous avez raison, car l'uranium peut affaiblir le système immunitaire. Dans cet article, nous explorerons comment l'uranium (et son dérivé, le radon) pénètre dans le réseau d'eau potable, son impact sur la santé et comment les éliminer de l'eau du robinet.
- L’activité humaine nous expose à l’uranium présent dans l’air et dans l’eau.
- L’uranium s’accumule dans l’organisme ; il affaiblit le système immunitaire et le système nerveux.
- La réglementation européenne sur l’eau potable n’oblige pas les compagnies des eaux à surveiller ou à réduire les niveaux d’uranium avant 2026. Il est préférable de commencer à filtrer dès maintenant !
Qu'est-ce que l'uranium ?
L'uranium est un métal argenté faiblement radioactif présent dans la croûte terrestre. Il est naturellement présent, en faibles quantités (quelques parties par million), dans le sol, la roche et l'eau. Grâce à sa radioactivité, l'uranium peut être enrichi et utilisé dans les centrales nucléaires et les armes nucléaires. Il est extrait de minéraux contenant de l'uranium, comme l'uraninite.
Bien qu'il soit un composant naturel des roches et des sols, nous sommes exposés à des niveaux élevés d'uranium en raison de l'activité humaine. Les principales causes de sa contamination par l'uranium sont l'exploitation minière, la combustion du charbon et les engrais phosphatés.
Parce qu'il est omniprésent dans notre environnement, la plupart des gens sont exposés à une certaine quantité d'uranium. Bien que la quantité d'uranium dans l'air soit très faible, elle peut contaminer l'eau et les aliments.
Votre niveau d'exposition dépend également de votre lieu de résidence et de travail. Les personnes qui travaillent dans des usines d'engrais phosphatés, à proximité d'installations d'essais nucléaires (actuelles ou passées) ou à proximité de centrales au charbon présentent un risque élevé d'exposition à des niveaux élevés d'uranium.
Une autre source d’exposition à l’uranium est l’eau potable.
Comment l’uranium pénètre-t-il dans l’eau du robinet ?
Les sources d'eau souterraine sont en contact permanent avec les roches. L'altération naturelle de ces roches dissout l'uranium qui y est présent, et celui-ci se retrouve dans l'eau. Si l'eau est stockée dans des aquifères rocheux ou souterrains, une partie de l'uranium présent dans le sol et les roches finit par s'infiltrer dans l'eau et s'écouler par le robinet. [réf]
Les sources d’eau proches des centrales nucléaires et des installations militaires sont susceptibles d’être contaminées par des produits chimiques radioactifs, notamment l'uranium .
Les sources d'eau proches de l'agriculture intensive sont susceptibles d'être contaminées par le ruissellement agricole, comme les engrais phosphatés qui contiennent de l'uranium. [ref: https://en.wikipedia.org/wiki/Fertilizer]
Quels sont les effets de l’uranium sur la santé ?
Même si l’uranium est surtout connu pour sa radioactivité, son utilisation dans l’industrie nucléaire contribue très peu à la présence d’uranium dans l’environnement. Selon le RIVM , la toxicité chimique de l'uranium est plus nocive que son impact environnemental potentiel dû à la radioactivité.
L'uranium ingéré est éliminé lors de la digestion. Seulement 0,5 à 5 % de celui-ci est absorbé. Cependant, ces faibles quantités peuvent s'accumuler dans l'organisme, rester dans le tissu osseux et entraîner des problèmes de santé potentiels.
L'uranium est non seulement faiblement radioactif , mais aussi un métal toxique. Cela signifie qu'il peut affecter le fonctionnement normal des reins, du cerveau, du système nerveux, du foie et du cœur. Lors d'expérimentations animales, il a provoqué des malformations congénitales et des atteintes au système immunitaire.
Réglementation sur l'uranium dans l'eau potable
L'uranium est mentionné dans la dernière directive européenne sur l'eau potable, mais celle-ci ne prévoit aucune limite à ce jour. L'article 25 stipule que :
- Au plus tard le 12 janvier 2026, les États membres prennent les mesures nécessaires pour garantir que les eaux destinées à la consommation humaine soient conformes aux valeurs paramétriques fixées à l'annexe I, partie B, pour le bisphénol A, le chlorate, le chlorite, les acides haloacétiques, la microcystine-LR, les PFAS totaux, la somme des PFAS et l'uranium.
- Jusqu'au 12 janvier 2026, les fournisseurs d'eau ne sont pas tenus de surveiller les eaux destinées à la consommation humaine conformément à l'article 13 pour les paramètres énumérés au paragraphe 1 du présent article.
Cela signifie qu’actuellement, la plupart des gouvernements européens respectent les limites indicatives fixées par l’Organisation mondiale de la santé : 30 microgrammes (μg) par litre. [réf]
Dans l'édition 1998 de ses Recommandations pour la qualité de l'eau potable, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) recommandait que la concentration d'uranium dans l'eau potable ne dépasse pas 2 μg/l. Cette recommandation était basée sur une dose journalière admissible (DJA) de 0,6 microgramme par kilogramme par jour (μg/kg/jour). [réf] Pour un adulte moyen pesant 70 kg, cela équivaut à une DJT de 42 μg d’uranium par jour.
En 2011, l'OMS a considérablement augmenté la valeur limite d'uranium dans l'eau potable à 30 μg/l, affirmant qu'il n'y avait « aucune preuve de lésions rénales [chez l'homme] ». Cependant, cette décision a été critiquée par certains scientifiques, qui affirment que la nouvelle limite pourrait ne pas protéger les personnes souffrant d'hypertension, d'ostéoporose, d'insuffisance rénale préexistante, ou ayant été exposées à l'uranium à long terme. [réf]
Uranium dans l'eau du robinet aux Pays-Bas
En 2014, le Institut national néerlandais pour la santé publique et l'environnement (RIVM) a proposé deux valeurs limites pour l'uranium dans l'eau :
- Une norme de qualité environnementale moyenne annuelle (NQEA) de 0,5 microgramme par litre (μg/l)
- Une concentration maximale acceptable (CMA-EQS) de 8,9 μg/l (norme de qualité environnementale – cette norme protège les écosystèmes aquatiques des effets dus à une exposition à court terme ou à des pics de concentration).
L'uranium est répertorié comme polluant spécifique dans le décret néerlandais relatif à la directive-cadre sur l'eau, car il est régulièrement détecté dans les eaux de surface aux Pays-Bas, à des concentrations supérieures aux valeurs actuelles. Norme AA-EQS .
Uranium dans l'eau du robinet en France
La nouvelle valeur guide de l’OMS pour l’uranium dans l’eau n’a pas été reprise au niveau national. L'Agence française de sécurité sanitaire de l'alimentation, de l'environnement et du travail (Anses) a maintenu la valeur de 15 microgrammes par litre.
En France, deux études ont été menées pour évaluer la qualité radiologique de l'eau du robinet, la plus récente en 2011. L'analyse, réalisée et publiée par l'Autorité de sûreté nucléaire (ASN), la Direction générale de la santé (DGS) et l'Institut de radioprotection et de sûreté des réacteurs (IRSN), a conclu que « la qualité radiologique de l'eau est globalement satisfaisante ».
La qualité radiologique de l'eau a été évaluée pour environ 97 % de la population. Parmi les échantillons testés :
- 93,61 % étaient en dessous de la valeur guide de 15 μg/l
- 3,33 % mesurés entre 15 et 30 μg/l
- 3,06 % mesuré à plus de 30 μg/l
Étant donné que la dernière analyse a été réalisée il y a plus de dix ans , il est difficile de connaître l'état actuel de la radioactivité de l'eau du robinet en France.
Uranium dans l'eau du robinet en Italie
La quantité précise d'uranium présente dans l'eau n'est pas connue , car le réseau public italien d'eau est géré au niveau régional. Le dernier rapport de l'Institut italien pour la protection et la recherche environnementales (ISPRA), intitulé « Lignes directrices pour la planification des campagnes de mesure de la radioactivité dans les eaux potables », indique :
La collecte d'informations précises sur les radionucléides les plus présents dans l'eau potable italienne n'a été réalisée que dans très peu de régions ; en particulier, les informations sur les concentrations de radium 226 et d'uranium sont insuffisantes. De plus, la sensibilité analytique des mesures, tant pour l'uranium que pour le radium 226, n'est pas toujours conforme aux exigences de la Directive européenne 51/2013.
Pour l’instant, il n’existe pas de programmes de surveillance prévus qui couvriraient 100 % de la population, dans toutes les régions.
Il est donc difficile de savoir quelle quantité d’uranium (et de radon) est présente dans l’eau du robinet en Italie.
Uranium dans l'eau du robinet en Allemagne
La concentration d'uranium dans les eaux souterraines En Allemagne, la concentration d'uranium varie selon la composition géologique des roches en contact avec l'eau. Les fuites dues à l'utilisation d'engrais phosphatés sur les terres agricoles peuvent également affecter les niveaux d'uranium. Des concentrations d'uranium très élevées peuvent parfois être observées dans les eaux souterraines d'un même État fédéral. Cependant, la concentration d'uranium dans la majorité des échantillons traités par les compagnies des eaux est inférieure à 1 μg/l.
Les concentrations d'uranium dans les eaux souterraines allemandes fluctuent entre < 0,001 μg/l et environ 10 μg/l. Des concentrations plus élevées d'uranium sont observées dans les eaux de surface (0,04 μg/l dans l'eau de rivière et 3,3 μg/l dans l'eau de mer). Les sols et sédiments proches des anciennes zones d'extraction d'uranium sont également présents. contiennent plus d'uranium .
En Allemagne, une valeur maximale de 10 μg/l d'uranium dans l'eau potable est en vigueur depuis le 1er novembre 2011. Selon la Commission de l'eau potable Selon le ministère fédéral de la Santé et l'Agence fédérale de l'environnement, si cette valeur guide est respectée, l'eau est potable pour tous les groupes d'âge, y compris les nourrissons.
Qu'est-ce que le radon?
Là où il y a de l'uranium, il y a du radon. En se désintégrant, l'uranium se transforme en radon, un gaz radioactif, incolore, inodore et sans saveur. Ce gaz se dissout dans l'eau, ce qui explique sa présence dans l'eau potable. Selon l'OMS, les méthodes standard de traitement, de stockage et de distribution de l'eau réduisent généralement la concentration en radon. En effet, lorsque l'eau est en contact avec l'atmosphère, le radon qu'elle contient s'évapore dans l'air (par exemple, lorsqu'elle coule du robinet, lorsqu'elle est stockée dans des châteaux d'eau ou lorsqu'elle est dans des stations d'épuration). Les concentrations de radon dans les eaux de surface sont généralement inférieures à celles des eaux souterraines, car le gaz est libéré dans l'atmosphère.
En raison de sa forme gazeuse, il pénètre dans l'organisme par les voies respiratoires plutôt que digestives. C'est pourquoi il est considéré plus approprié de mesurer le radon dans l'air intérieur que dans l'eau potable. Il est entendu que le radon présent dans l'eau potable contribue très peu à la quantité de radon présente dans l'air intérieur. La majeure partie provient des roches et du sol sous le bâtiment . De plus, il est difficile de mesurer les concentrations de radon actif dans l'eau en raison de avec quelle facilité il se libère de l'eau .
Le radon dans l'eau est Mesurée en becquerels (Bq) , elle indique la radioactivité d'un élément. La radioactivité désigne la quantité de rayonnement ionisant libérée lorsqu'un élément (comme l'uranium ou le radon) émet spontanément de l'énergie suite à la désintégration radioactive d'un atome instable. La radioactivité est également le terme utilisé pour décrire la vitesse à laquelle une matière radioactive émet un rayonnement, ou le nombre d'atomes qui la composent qui se désintègrent au cours d'une période donnée. L'unité de mesure de la radioactivité est le becquerel (Bq). 1 Bq représente une vitesse de désintégration radioactive égale à une désintégration par seconde.
Bien que l'uranium soit radioactif, l'OMS prend en compte sa toxicité chimique. Elle est donc mesurée en microgrammes par litre, plutôt qu'en Bq par litre. Le radon est considéré comme toxique en raison de ses propriétés radioactives et, à ce titre, il est mesuré en Bq.
La limite recommandée par l’OMS pour le radon dans l’eau potable est de 100 Bq par litre.
En Europe , le niveau de radon est réglementé par la directive du Conseil relative à la protection de la santé de la population au regard des substances radioactives dans les eaux destinées à la consommation humaine, et est également fixé à 100 Bq par litre.
La législation stipule que « Le niveau fixé par un État membre peut être supérieur à 100 Bq/l mais inférieur à 1 000 Bq/l. Afin de simplifier la législation nationale Les États membres peuvent choisir d’ajuster la valeur paramétrique à ce niveau.
Certains pays européens ont choisi de le faire . En Irlande, au Portugal et en Espagne, le niveau est de 500 Bq par litre. En Finlande, il est de 1 000 Bq par litre.
Quels sont les effets du radon sur la santé ?
Lorsqu'il est inhalé, le radon endommage les poumons et a été associé au cancer du poumon. L'OMS estime qu'entre 3 à 14 % des cancers du poumon sont causés par le radon.
Comment éliminer l'uranium et le radon de l'eau du robinet
Si vous souhaitez éliminer l’uranium de votre eau du robinet et réduire votre exposition au radon dans l’eau potable, il est important d’utiliser un filtre qui élimine ce métal lourd.
Les filtres ZeroWater® à 5 étapes contiennent des matériaux couramment utilisés dans l’industrie pour éliminer l’uranium.
ZeroWater élimine l'uranium et d'autres impuretés de l'eau du robinet
ZeroWater est le seul filtre à éliminer 99 % de l'uranium, du glyphosate, du plomb, des PFAS, du cuivre, du calcaire et bien plus encore ! Jetez un œil à notre boutique en ligne et commencez à purifier votre eau dès aujourd'hui .
