Sostanze chimiche pericolose che fuoriescono dai tubi di plastica

Quando si è capito che i tubi di piombo rovinano l'acqua con residui di metalli pesanti, i governi hanno iniziato a sostituirli con quelli di plastica, pensando che fossero più sicuri. Ma alcuni studi recenti hanno scoperto che anche i tubi di plastica rilasciano sostanze chimiche dannose nell'acqua. Quanto dovresti preoccuparti? PVC: una vecchia invenzione, uno strumento moderno

Il PVC è una delle plastiche più usate al mondo. Ne produciamo 40 milioni di tonnellate ogni anno. È stato scoperto per la prima volta nel 1838 dall'inventore francese Henri Victor Regnault. Il PVC è apparso come una polvere bianca in una bottiglia di cloruro di vinile che era stata lasciata su uno scaffale alla luce del sole. Regnault scoprì che quando il cloruro di vinile viene esposto al calore, si forma una nuova sostanza: aveva scoperto per caso il PVC. Riferì la sua scoperta, ma non fece nulla al riguardo. Di conseguenza, la scoperta cadde nell'oblio fino al 1872, quando fu riscoperta dal chimico tedesco chimico tedesco Eugen Baumann.

Fu solo nel 1933, quando la B.F. Goodrich Company sviluppò un metodo per plastificare il PVC e renderlo più flessibile, che il suo uso commerciale divenne diffuso.

Dato che il PVC è economico, durevole e resistente agli acidi, agli alcoli e ai solventi, viene usato in un sacco di settori, come l'edilizia, l'industria farmaceutica e l'abbigliamento. Dagli anni '60, è il materiale preferito per le tubature dell'acqua, sostituendo quelle in piombo, cemento e ghisa. Circa il 54% della rete idrica olandese (64420 chilometri) è ora fatta di PVC, mentre il 25% delle case nei Paesi Bassi ha tubature dell'acqua in PVC o PE (polietilene). Secondo TNO, queste tubature dureranno almeno 50 anni

Sostanze tossiche nelle tubature in PVC

Ma forse stiamo pagando un prezzo per la durata del PVC. Uno studio danese pubblicato sulla rivista Water Research mostra che le tubature in PVC e altre plastiche in polietilene come PEX (polietilene reticolato) e HDPE (polietilene ad alta densità) rilasciano sostanze chimiche nell'acqua. Nei campioni d'acqua sono stati trovati esteri, aldeidi, idrocarburi aromatici e terpenoidi. Secondo il decreto sull'approvvigionamento idrico, i materiali usati per trasportare l'acqua devono seguire regole precise. L'articolo 17g dice:

"Il proprietario deve assicurarsi che i materiali e le sostanze chimiche usati per l'estrazione, la preparazione, il trattamento, lo stoccaggio, il trasporto o la distribuzione dell'acqua del rubinetto e il modo in cui vengono usati non portino a materiali e sostanze chimiche:

a. che rimangano nell'acqua del rubinetto in una concentrazione più alta di quella necessaria per l'uso di tali materiali o sostanze chimiche; e

b. abbiano conseguenze negative per la salute pubblica.

A prima vista, questo potrebbe sembrare una forma di protezione, ma le ricerche dicono che i tubi di plastica non rispettano questa legge, soprattutto per quanto riguarda la salute pubblica.

In un articolo intitolato "Pericolo dal rubinetto" pubblicato su Algemeen Dagblad, Ana Soto, prof di biologia cellulare alla Tufts University di Boston, dice: "Sono 15 anni che parliamo dei pericoli degli interferenti endocrini, ma non è cambiato niente. Ora sembra che queste sostanze possano finire nell'acqua potabile. Mi chiedo quanto tempo aspetteranno i governi prima di fare qualcosa .”

Sostanze chimiche che alterano il sistema ormonale

Alcune delle sostanze che finiscono nell'acqua proveniente dai tubi di plastica sono dannose. Un esempio è il 4-terz-butilfenolo, trovato in concentrazioni di 6,6 nanogrammi per litro in alcuni campioni d'acqua. Questa sostanza chimica altera gli ormoni e i test di laboratorio dimostrano che può causare anomalie riproduttive.

Anche i plastificanti come gli ftalati, sostanze chimiche aggiunte alla plastica per renderla più flessibile, sono stati messi sotto accusa per i loro effetti negativi. Una rassegna di studi pubblicata sull'International Journal of Environmental Responsibility and Public Health ha scoperto che gli ftalati sono collegati a problemi di fertilità sia negli uomini che nelle donne (come una minore produzione di sperma e un rischio più alto di aborto spontaneo). anomalie della pubertàe il cancro.

Gli ormoni sono super importanti per la salute: sono sostanze chimiche che regolano un sacco di funzioni vitali del corpo (come l'insulina, che dice al corpo di assorbire e usare il glucosio, o la melatonina, che regola i cicli sonno-veglia, o gli ormoni sessuali come il testosterone e gli estrogeni, che possono influenzare aspetti della salute fisica e mentale oltre alla riproduzione). Quando gli ormoni sono alterati, le malattie non tardano ad arrivare . Ecco perché un gruppo di oltre 60 scienziati di tutto il mondo ha chiesto di smettere di produrre e usare sostanze che alterano il sistema endocrino.

Le loro richieste stanno trovando risposta. Recentemente l'Autorità europea per la sicurezza alimentare ha proposto una riduzione di 100.000 volte del bisfenolo A (un interferente endocrino presente nella plastica).

Anche le sostanze non identificate possono avere un impatto sulla salute

Più a lungo l'acqua rimane a contatto con le tubature di plastica, più sostanze chimiche finiscono nell'acqua. Il ricercatore Erik Arvin ha lasciato l'acqua nelle tubature di plastica per sette giorni per vedere cosa succedeva. "Abbiamo trovato più di 20 sostanze chimiche che erano finite nell'acqua. La maggior parte erano alchilfenoli, come il 4-terz-butilfenolo, e ftalati." Secondo Arvin, questo succede soprattutto dentro e intorno alla casa. Questo perché l'acqua nei tubi esterni (la rete idrica principale) è sempre in movimento, mentre all'interno spesso rimane ferma per ore, o addirittura giorni, in attesa che qualcuno apra il rubinetto. Inoltre, la temperatura interna è spesso più alta. Queste condizioni aumentano la probabilità che le sostanze chimiche della plastica finiscano nell'acqua. Inoltre, più piccolo è il diametro del tubo, maggiore è il contatto tra l'acqua e il tubo, con un conseguente aumento del grado di rilascio di sostanze chimiche. Arwin sottolinea che solo il 10% delle sostanze chimiche è stato identificato. Il restante 90% rimane un mistero: non si sa cosa siano né se siano dannose per la salute. Un altro aspetto che non è ancora chiaro è se queste sostanze possano entrare nel corpo attraverso la pelle, ad esempio durante la doccia. Secondo Ana Soto, questo potrebbe essere il caso. "Sappiamo che il bisfenolo A diglicidil estere può penetrare nella pelle. Non sappiamo ancora nulla degli altri fenoli, ma è probabile che anche i fenoli di dimensioni simili possano entrare nel corpo attraverso la pelle", afferma.

Divergenze sul potenziale di nocività

Ma non tutti sono d'accordo. Wim van de Meent, dell'istituto Kiwa che ispeziona le tubature dell'acqua, non condivide la posizione di Arwin e Soto. Secondo lui, le ricerche mostrano che fino a 900 microgrammi di 4-terz-butilfenolo per litro non fanno male alla salute. Per quanto riguarda le altre sostanze, sono presenti in concentrazioni così basse da essere trascurabili. Detto questo, la quantità totale di residui chimici nell'acqua dovrebbe rimanere entro gli standard fissati di 2 milligrammi per litro. Van de Meent non è convinto che ci sia un problema, ma dice: "È positivo che se ne discuta". Kiwa è responsabile dell'ispezione annuale delle tubature dell'acqua, sulla base delle specifiche del produttore. Secondo Van de Meent, questi controlli non sono perfetti perché le informazioni del produttore non sono sempre corrette. "Se hai tubature di plastica in casa, ti consiglio vivamente di far scorrere l'acqua per un po' al mattino per eliminare l'acqua con un'alta concentrazione di sostanze chimiche", conclude Arvin. ZeroWater toglie le sostanze chimiche plastiche dall'acqua del rubinetto Vuoi essere sicuro che la tua acqua da bere sia senza sostanze tossiche? ZeroWater toglie dall'acqua del rubinetto sostanze chimiche come microplastiche, calcare, glifosato, cloro, PFAS (PFOS/PFOA), piombo, rame e altro. Ti interessa? Dai un'occhiata al nostro negozio online.