Cause legali sul piombo nei Paesi Bassi: la lotta per l'acqua pulita
Questo è quanto scritto in una lettera inviata il 14 febbraio 2020 agli inquilini di inquilini di Ymere il 14 febbraio 2020. L'associazione immobiliare con sede ad Amsterdam l'ha inviata dopo che un gruppo di residenti ad Amsterdam Noord ha testato l'acqua potabile e ha scoperto che tutte le loro case superavano il limite legale dell'epoca, che era di 10 microgrammi di piombo per litro. In una casa, il contenuto di piombo era di 34,6 microgrammi per litro. Gli inquilini hanno deciso di intentare una causa.
Standard in evoluzione
Quando l'acqua scorre attraverso tubature in piombo, assorbe piccole quantità di piombo che la rendono nociva. Il piombo è particolarmente tossico per i bambini non ancora nati e per i bambini sotto i sette anni, ma è anche un pericolo per la salute degli adulti. La quantità accettabile di piombo nell'acqua è cambiata drasticamente negli ultimi decenni. Mentre negli anni '70 gli scienziati ritenevano che 400 microgrammi di piombo per litro non fossero dannosi, dal 2022 il limite accettabile è sceso significativamente, fino a soli 5 microgrammi per litro. Tuttavia, questo limite può essere superato quando il piombo è presente nella rete di distribuzione idrica. Secondo il Consiglio sanitario olandese, tra le 230.000 e le 460.000 persone bevono ancora acqua che scorre attraverso tubature in piombo. Decine di migliaia di loro hanno meno di 8 anni. Nel 1960 le tubature in piombo sono state vietate. Ma è stato solo negli anni '90 che le aziende di acqua potabile hanno iniziato a sostituire le tubature in piombo. Secondo gli esperti, i Paesi Bassi hanno fatto da apripista, sostituendo migliaia di tubi prima del 2000. Tutti i tubi per il trasporto dell'acqua sono stati sostituiti, ma ci sono ancora tubi di piombo nelle case e tra una casa e l'altra. Per quanto riguarda il governo, questi tubi sono responsabilità dei proprietari delle case. Si stima che attualmente circa 200.000 case siano ancora dotate di tubature in piombo.
Il segreto del piombo
La proposta di dimezzare lo standard (che fino al 2021 era di 10 microgrammi di piombo per litro) è arrivata dopo un rapporto del Consiglio sanitario, che ha chiesto di sostituire al più presto tutti i tubi di piombo rimasti. Un gruppo di residenti di Ymere aveva scoperto la presenza di tubi di collegamento in piombo nelle loro case, cosa che l'associazione immobiliare Ymere aveva tenuto nascosta. Il gruppo ha adito le vie legali, ma il caso era debole perché i tubi in piombo non sono vietati all'interno delle abitazioni. Indignati, i residenti hanno coinvolto la stampa locale e nazionale, l'associazione degli inquilini e il consiglio comunale. Quest'ultimo ha affermato che il governo dovrebbe assumere un ruolo guida in questo ambito. Ma il Ministero dell'Interno non era d'accordo. Ritiene che un obbligo di segnalazione - come nel caso dell'amianto - per i proprietari immobiliari abbia poco senso e mira solo ad aumentare la "consapevolezza collettiva" sul piombo. Con grande insoddisfazione dell'assessore all'edilizia abitativa di Amsterdam Laurens Ivens (SP), che ha parlato a nome delle cinque grandi comuni. "Penso che il governo abbia la responsabilità di garantire acqua potabile sicura. Vogliamo andare avanti finché non ci sarà più nemmeno un tubo di piombo. E se questo non è fattibile, almeno un obbligo di segnalazione da presentare quando si vende una casa. I comuni lo vogliono, ma il ministro non vuole imporlo ai proprietari di case".
Crisi del piombo
Non sorprende che Ivens abbia preso l'iniziativa. La crisi del piombo è più diffusa ad Amsterdam, dove 70.000 case sono state costruite nel periodo in cui sono state posate le tubature in piombo. Alcune di queste case sono gestite da Ymere. Solo ad Amsterdam Noord (Tuindorpen), sono state trovate tubature in piombo in 2.715 case di Ymere. I residenti devono superare diversi ostacoli legali per far rimuovere le tubature. Quando nell'acqua viene rilevata una quantità eccessiva di piombo, gli inquilini possono ottenere uno sconto sull'affitto. Ma se le misurazioni del piombo sono appena al di sotto della norma, Ymere ritiene che lo sconto non sia necessario. Questi residenti hanno dei dubbi sull'accuratezza dei test effettuati dall'associazione immobiliare: loro stessi potrebbero aver misurato concentrazioni molto più elevate. Le concentrazioni di piombo vengono monitorate seguendo il campionamento "Random Day Time" (RDT), un programma di misurazione legale europeo. I campioni vengono prelevati dai rubinetti usati per il consumo umano. Una condizione importante: i campioni devono essere raccolti in modo casuale in tutta l'area di distribuzione e in diversi momenti della giornata. Ma le aziende di acqua potabile scelgono il rubinetto più usato (di solito quello della cucina). Le concentrazioni di piombo aumentano quanto più a lungo l'acqua rimane a contatto con le tubature. I risultati variano a seconda del comportamento dei consumatori, della complessità dell'impianto idrico, della composizione dell'acqua e del suo utilizzo. I campioni RDT non sono considerati il modo migliore per rilevare le concentrazioni di piombo.
Cause legali sul piombo
E così i residenti più determinati devono andare in tribunale, come nel caso del collettivo dei residenti di Ymere ad Amsterdam Noord. Il consiglio comunale di Amsterdam non è soddisfatto della risposta data finora da Mere. Secondo loro, Ymere mostra "troppa poca buona volontà" nel risolvere il problema. Il consiglio comunale lamenta anche la mancanza di coerenza dell'associazione per l'edilizia popolare nell'individuare e sostituire le tubature in piombo. Per anni, l'organizzazione per i diritti degli inquilini finanziata dal consiglio comunale !WOON ha sostenuto decine di inquilini nelle loro battaglie legali. Spesso gli inquilini hanno ragione e ottengono un forte sconto sull'affitto (tra il 40 e il 60%) fino a quando i tubi non vengono rimossi. A volte le sentenze vanno oltre. Nel febbraio 2021, la commissione nazionale per la valutazione degli affitti ha trattato 33 casi in una volta sola: 30 da Amsterdam e tre da Rotterdam. In uno di questi casi, la commissione ha stabilito che il proprietario doveva pagare 1.500 euro di affitto in più per 12 mesi. rel="noreferrer noopener" target="_blank">valutazione degli affitti ha trattato 33 casi in una volta sola: 30 ad Amsterdam e tre a Rotterdam. In uno dei casi ad Amsterdam Zuid, il tribunale ha deciso per la prima volta che il proprietario deve togliere le tubature dell'acqua in piombo. Il collettivo degli inquilini ha anche negoziato un affitto più basso fintanto che il piombo nell'acqua potabile supera i limiti legali.
Piombo: in via di eliminazione
"Siamo molto contenti di questa sentenza", ha commentato con entusiasmo Oscar Vrij di !WOON. "In realtà, il giudice sta dicendo: se c'è una tubatura in piombo, deve essere rimossa."
Ymere ha annunciato l'anno scorso di aver reso la millesima casa - sotto il nome di Lood Eruit (Lead Out) - priva di piombo. Tuttavia, alcune tubature dell'acqua in piombo sono ancora nascoste nelle pareti e sotto i pavimenti delle vecchie case in affitto. E secondo Ymere, alcuni residenti non vogliono collaborare alla rimozione. "Spesso ci troviamo di fronte a inquilini che non sono convinti della necessità di rimuovere le tubature dell'acqua in piombo e tengono la porta chiusa", afferma Chris Pettersson, responsabile regionale di Ymere. "Troppa seccatura, vivono lì da così tanto tempo e non ne vedono il motivo."
Questo causa ritardi nei Tuindorpen ad Amsterdam Noord, perché le tubature dell'acqua sono in comune con altre case. "Se un inquilino di un condominio si rifiuta di collaborare, non possiamo risolvere il problema nemmeno per i vicini. Nemmeno se danno il loro consenso. Ci dispiace molto". In casi come questo, è necessario coinvolgere un giudice per ottenere l'autorizzazione ai lavori, dice Petterson. "Speriamo di non dover arrivare a questo punto. Possiamo fare questo lavoro solo insieme".
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